美國女子舒赫(Jennifer Schuh)說,一天在加州聖塔克魯茲郡(Santa Cruz)的蒙特利灣(Monterey Bay)沙灘與人聊天時,發現腳邊有個約莫30公分之物:「它看起來很怪異,好像燒焦了。」她拍照後「萬事問臉書」。

聖塔克魯茲自然歷史博物館的古生物學家湯普森(Wayne Thompson)看到後解答,這是古生物太平洋乳齒象(Pacific mastodon)的臼齒,湯普森說「這是很重要的發現」,請舒赫來電。

看起來像「燒焦」的化石。美聯社
看起來像「燒焦」的化石。美聯社

不過當兩人回到沙灘時找尋,化石已不見。古生物學家於是上網請求協尋,他的求助登上許多媒體後,住在附近的史密斯(Jim Smith)周二致電,牙齒在他手上,他願意捐給博物館。

館方人員布洛頓(Liz Broughton)說:「我們好興奮他打來。」史密斯說自己慢跑時踩到它,不知是什麼,直到看到新聞。

史密斯(右)周二將化石捐給聖塔克魯茲自然歷史博物館,左為館方人員布洛頓。美聯社
史密斯(右)周二將化石捐給聖塔克魯茲自然歷史博物館,左為館方人員布洛頓。美聯社

館方指出乳齒象1萬到500萬年前生活於加州,布洛頓說這枚臼齒「年紀」應該不超過100萬年,「對化石來說,它相對年輕」。

首先發現臼齒的舒赫說,她上網買了一個仿乳齒象牙的項鍊,雖然沒能留下真象牙,她還是很高興能為解開古生物之謎做出一點貢獻。

美聯社
美聯社

壹蘋新聞網-投訴爆料

爆料網址:reporting.nextapple.com

爆料信箱:news@nextapple.com

★加入《壹蘋》Line,和我們做好友!

★下載《壹蘋新聞網》APP

★Facebook 按讚追蹤

壹蘋娛樂粉專壹蘋新聞網粉專