羅伯茲史密斯（Ben Roberts-Smith）過去是澳洲菁英空降特勤隊（Special Air Services）一員，原是澳洲知名度最高、戰功最為彪炳的軍人之一。
他服役時，在所屬單位追捕阿富汗神學士（Taliban，又譯塔利班）一名高階指揮官時表現「格外英勇」，獲頒澳洲最高軍事榮譽維多利亞十字勳章（Victoria Cross）。
但《世紀報》、《雪梨晨驅報》以及《坎培拉時報》3間報社於2018年報導指稱，他涉嫌在阿富汗謀殺6名手無寸鐵的囚犯。
報紙指出，羅伯茲-史密斯曾把一名手無寸鐵的阿富汗平民踢下山崖，並命令下屬朝這人開槍。
據說羅伯茲-史密斯還曾參與一場機關槍射擊行為，射擊對象是一條腿裝有義肢的男性。他事後還把對方義肢帶回澳洲，當作與其他士兵喝酒時的盛酒工具。
羅伯茲-史密斯否認指控，並對3間報社提出一場耗資數千萬美元的誹謗官司。
但是，法官貝斯卡諾（Anthony Beskano）今天認定3間報社已證明指控當中有許多「基本上屬實」，進而駁回此案。
身材高大的羅伯茲-史密斯同時被控在坎培拉的旅館家暴一名女性，並參與一場「霸凌」軍中同袍的行為。不過，法官裁定家暴指控並未完全獲得證實。
羅伯茲-史密斯和律師團聲稱，5起殺人事件發生在交戰期間，第6起根本子虛烏有。
3間報社和旗下記者在整個審判過程中，主要以真實抗辯（defence of truth）來替他們的報導背書。
此案成為澳洲歷時最久的誹謗官司之一，前後有40名證人出庭作證，描述澳洲特種部隊極為不堪的一面。
當地媒體估計，這起訴訟花費高達1600萬美元（約新台幣5億元），是澳洲史上金額最高的誹謗案之一。
代表媒體的律師團表示，他們過些時候會尋求「針對申請人的賠償費用」。
羅伯茲-史密斯的律師費部分由七西傳媒有限公司（Seven West Media）老闆出資。七西傳媒有限公司是3間被告報社的競爭對手。
判決出爐前，羅伯茲-史密斯被拍到在印尼峇里島度假，他今天並沒有出庭。
這項判決被認定是澳洲媒體自由的一大勝利。記者同時也是被告的麥肯錫（Nick McKenzie）在社群網站推特發文說：「正義。」（中央社）
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