根據全球食物消費者論壇(Global Food Consumers' Forum),紐西蘭去年12月蛋價較2021年同期上漲28.8%;歐盟(EU)過去6個月蛋價上漲75%;法國6粒盒裝蛋價格自2021年9月已上漲13%;澳洲與英國一些超市也限制每名顧客購買的雞蛋數量。

《華爾街日報》報導,根據美國最新消費者物價指數,1月蛋價較前一個月上漲8.5%,較去年同期則上漲約70%。

現在美國批發蛋價已從去年12月的紀錄新高回落,一打普通雞蛋的零售價自去年12月底開始維持在4美元範圍,2月4日當週零售價為4.13美元(約新台幣126元),低於1月21日當週的4.40美元。

美國農場信貸體系CoBank的動物性蛋白質經濟學家厄尼思特(Brian Earnest)表示:「之後很長一段時間內,零售商不會願意把蛋價降回『正常』水準。」

蛋價上漲也會影響到麵包、蛋糕、沙拉醬等以雞蛋為基底的產品。而全球食物消費者論壇指出,多國之所以缺雞缺蛋,原因可能包括烏克蘭衝突、極端天氣事件、全球不穩定、供應鏈問題,以及燃料、飼料、包裝與生產成本上漲等,但首要成因應是禽流感。

目前美國、歐洲、英國正深陷歷來最嚴重的禽流感疫情。歐洲有37國遭殃,且疫情首度隨著候鳥遷徙跨越大西洋,影響美國和加拿大。

截至去年12月底,美國超過4300萬隻蛋雞死於禽流感。路透社
截至去年12月底,美國超過4300萬隻蛋雞死於禽流感。路透社

家禽加工公司雖然投資生物安全新措施和其他預防手段,來減少病毒跨農場傳播,但只要員工踩到野鳥糞便,然後忘了清理鞋子就進入禽舍,病毒就可能隨之傳播,導致一整批家禽死亡。

根據美國農業部(U.S. Agriculture Department)數據,自2022年初開始,高致病性禽流感已導致約5800萬禽鳥死亡,是繼2015年撲殺5000萬隻禽鳥後最致命的疫情。

去年12月最後一周,美國雞蛋庫存比去年初少了29%;截至去年12月底,超過4300萬隻蛋雞死於禽流感。

美國農業部經濟學家在1月的研究紀要中表示:「(2022)年底前的帶殼蛋庫存比平常少,加上源自烘焙旺季的需求增長,導致蛋價連續幾週創下紀錄新高。」

CoBank的厄尼思特則表示,美國蛋價上漲也是整體食品通膨的一環,背後因素包括勞動成本、原料、物流成本增加;就算禽流感效應減退,飼料與運輸成本提高,代表消費者仍將持續面對較高的蛋價。

禽流感除了影響雞蛋,也導致美國商業肉用火雞供應緊俏。根據聯邦政府數據,去年春天的火雞胸肉價格突破每磅6.5美元,創下歷史新高。(中央社)

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