根據德國之聲(DW)、科學期刊《自然》(Nature)網站報導,這名帶有第一型愛滋病毒(Human Immunodeficiency Virus type 1,HIV-1)的男性患者,現年53歲,2013年2月在杜塞道夫大學醫院(Duesseldorf University Hospital)治療白血病,接受高風險的骨髓幹細胞移植手術,接著觀察迄今逾9年。

據研究人員指出,該患者在手術後持續服用HIV抗逆轉錄病毒藥物,直到2018年11月經研究人員決定停藥,以確定他是否治癒。而就在停藥的4年後,研究人員在其身上已檢測不到任何可感染的HIV病毒痕跡,且也測量到HIV-1的特異性抗體水平下降。

除了在一些血液和淋巴組織樣本中檢測到零星痕跡,已檢測不到大多數HIV病毒的遺傳物質。研究人員表示,這些結果就是HIV-1已被治癒的有力證據。

研究人員在報告中指出,在此之前,僅有2名HIV患者經此方式治癒,全球第一人是2009年公布、被稱為「柏林患者」的布朗(Timothy Ray Brown),第二人是2019年公布的「倫敦患者」卡斯蒂列霍(Adam Castillejo)。而他們的捐贈者都帶有罕見CCR5基因突變;具有此突變的個體,會刪除細胞中的CCR5蛋白質,而HIV病毒通常利用這種蛋白質進入細胞。據了解,總人口中只有1%帶有這種基因突變。

由於移植基本上是利用對HIV有抵抗力的免疫系統,取代了受贈患者的免疫系統,因此包括此次公布的「杜塞道夫患者」在內,3人都因此治療HIV病毒。

不過美國廣播公司(ABC)則指「杜塞道夫患者」是全球第5人,稱2022年分別公布了「希望之城」(The City of Hope)和已經14個月沒有HIV病毒的「紐約患者」;但《自然》指出,研究人員認為這兩例的成效仍言之過早。

然而報導也指,儘管有成功治療HIV病毒的病例,這不意味著幹細胞移植是可安全可行的HIV治療替代方法,骨髓移植需要抑制免疫系統的藥物,會增加感染風險,並可能導致移植物抗宿主病,引發嚴重的併發症。

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