年僅29歲的尼科爾斯本月7日在田納西州曼菲斯市因「魯莽駕駛」被後方警察攔下，警員靠近他的車輛要他下車，尼科爾斯沒有武器、沒有掙扎，但遭到拳打腳踢，猛踹頭部還揮舞警棍痛毆，動用胡椒噴霧和電槍，甚至把他上銬後還繼續施暴，沒有動手的其他警員則袖手旁觀。過程都被警員的隨身錄影器拍下。
尼科爾斯送醫搶救3天後不治，死因是遭暴打導致大量出血。尼科爾斯家屬及代表律師先前已看過這些影片，指在場警員沒人阻止同事暴打尼科爾斯，施暴後還在現場抽菸，過了約10分鐘才有兩名消防人員到場，但尼科爾斯挨打約20分鐘才獲搶救。
尼科爾斯之死又掀起美國各地民權人士關注，影片曝光後輿論反應更激烈。總統拜登對此表示「憤怒」及「極度傷痛」，形容此事再次提醒美國非裔人士每日所經歷的痛苦。
曼菲斯警方上周六把在場的5名非裔警員解職，並以二級謀殺、嚴重襲擊、公職人員行為不當等多項罪名起訴。
紐約時報廣場周五（27日）晚間有大量群眾聚集示威，為尼科爾斯討公道，警方深恐發生暴動，嚴陣以待，新聞照片可見現場有民眾跳上警車踩破擋風玻璃，場面相當火爆。
尼科爾斯之死令人聯想到2020年5月美國明尼蘇達州男子佛洛伊德（George Floyd）的命案，手無寸鐵的佛洛伊德遭白人警察「跪頸」壓制，窒息而死，過程曝光後同樣引起公憤，在全美各地掀起示威潮。
事發後4名警員先後受審，跪頸導致佛洛伊德死亡的白人警察蕭文(Derek Chauvin)2021年6月遭判22年半徒刑。明尼亞波利市市府則與佛洛伊德家人達成民事和解，將支付2700萬美元賠償。
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跪頸害死佛洛依德的警察蕭文 獄中服刑遭人捅成重傷
