五角大樓指稱，中國有望在2035年之前擁有1,500件核武，其在極音速、網路戰、太空能力和其他領域的進展「對美國國家安全和自由開放的國際體系構成最重大及系統性挑戰」，因此需要「21世紀的新型轟炸機，讓我們能夠因應更複雜的威脅。B-21的生存能力更強，可以應對這些更棘手的威脅。」
美軍周五在加州空軍設施揭幕之前，對於B-21保密到家。其外觀類似於黑色版B-2「幽靈」(Spirit) 匿蹤戰略轟炸機，但內部運行方式先進許多。此外，國防分析師表示，B-21可能採用更先進材料的塗層以利匿蹤，新的電子發射控制方式以利偽裝、欺騙敵方雷達，並使用新的推進技術。製造商諾格（Northrop Grumman）國防公司則稱，其使用「新製造技術和材料，確保B-21能夠擊敗其將面臨的反介入、區域拒止系統」。
美聯社報導指出，目前共有6架B-21在打造中，美軍共希望打造100架。其可以部署核武或常規武器，也可以採無人機模式運作。B-21的成本未知。美國空軍在2010年採購100架時，價格定為平均每架5.5億美元 (168億元台幣)，相當於如今約7.53億美元 (230億元台幣)，但尚不清楚空軍實際花費為多少。
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