莫斯科任命的赫爾松地區州長斯特雷穆索夫 (Kirill Stremousov) 試圖淡化俄軍失利。他周三表示,撤軍絕非俄軍潰敗,而是一種戰術性「重組」,以「進行報復性打擊」。這是俄羅斯方面首次公開承認在赫爾松撤退,顯然是企圖掩蓋許多挺戰人士近來的批評。
事實上俄軍士氣日益惡化,批評者直指俄軍在烏克蘭南部失利主因在於缺乏輪替和軍隊疲憊。俄羅斯著名戰地記者薩蓬科夫 (Roman Saponkov) 在社交媒體上發文,描述自己對赫爾松撤軍的絕望,「朋友們,我知道你們在等我對情況發表評論。但我真的不知道該說些什麼。撤軍是一大災難。」
親克里姆林宮的隨軍記者寇茲 (Aleksandr Kots) 周二則稱,「我因為報導讓人沮喪的消息而備受批評,但現在情況就是這樣,近期內也不會有好消息。我們沒有足夠的人力,大家都很疲勞。我們不再有軍力可以維繫贏得的領土。」
俄軍撤出程度目前尚不明朗。烏克蘭總統澤連斯基周二晚間演說時稱:「烏克蘭軍隊正在南部進行快速而有力的行動。」他也點名烏軍最近重奪的赫爾松8小鎮。儘管當地現實顯然與普丁的兼併宣言有所矛盾,但克里姆林宮仍堅稱這些被烏軍光復的領土「將永遠屬於俄羅斯」,將回歸俄羅斯。
另方面,俄軍上周六撤出好不容易打下來的烏東頓內次克地區戰略重鎮利曼,事後企圖淡化為一次小挫折,但根據英國廣播公司 (BBC) 俄羅斯新聞網的一項調查顯示,俄軍最精銳的軍事情報單位在撤退中傷亡慘重。BBC指稱,自戰爭開始以來,俄軍第3近衛特種部隊旅已經損失達四分之三的偵察部隊。這次挫敗也引發高官罕見對軍事領導人公開批評。
在普丁上個月宣布「部分動員」的同時,在烏克蘭作戰的俄軍也被自動無限期延長合約。1名匿名軍事律師說:「我們每天都會收到數百名士兵詢問,希望可以找到取消合約的方法。在戰爭開始時,大多數士兵都不知道他們要去烏克蘭。他們希望在合約到期後退出。但現在這根本不可能了。」
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