法新社報導，在地主隊阿雷馬足球俱樂部（Arema FC）以2比3輸給客隊帕爾斯巴亞（Persebaya Surabaya）後，憤怒的阿雷馬隊球迷衝進比賽場地鬧事。
將騷亂（unrest）描述為暴動（riots）的警方稱，他們試圖逼迫球迷返回看台，並在2名警員被殺害後發射催淚彈。
據警方稱，許多受害者被踩死或窒息而死。
阿雷馬隊的智利籍總教練羅卡（Javier Roca）周日（10/2）表示，比賽結束後，一些球員還留在休息區，球迷們「甚至死在球員的懷中」，「從記者會回來，我目擊了悲劇」，他並補充，「男孩們懷裡抱著受害者經過。」
羅卡告訴西班牙塞爾電台（Cadena SER），「我認為警方的行為太超過了，即便我不在場也沒有經歷過後果。」
倖存者描述，當催淚彈如雨點般落下時，擁擠人潮中的球迷們驚慌失措。拒絕透露姓氏的43歲球賽觀眾多尼（Doni）告訴法新社，「警員們發射催淚瓦斯，人們自動地衝出來，互相推擠，造成許多人受害。什麼事都沒發生，根本沒有暴動。我不知道問題是什麼，他們突然發射催淚瓦斯。那讓我感到驚愕，他們沒有想到孩子和婦女嗎？」
人們在混亂中將受傷觀眾抬出，倖存者將已無生氣的屍體拖出體育場。
在踩踏事件中失去3個朋友的22歲倖存者吉朗（Sam Gilang）對法新社說，「這太可怕、太令人震驚了。人們互相推擠……許多人在前往出口的途中被踩踏。催淚瓦斯讓我的眼睛疼痛不已，我幸運地爬上欄杆，倖免於難。」
根據流傳於社群媒體的影片，人們對手持鎮暴盾牌一邊揮舞著警棍的警員大罵髒話。
在發生踩踏事故時於體育館內拍攝到的照片更顯示，警方發射大量催淚瓦斯以及人群爬過圍欄。
國際特赦組織呼籲針對為何在受限空間內部署催淚瓦斯進行調查，該組織稱，只有在「其他方法失效時」才應使用催淚瓦斯。
世界足球管理組織國際足球總會（FIFA）主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）為這場災難哀悼，他稱踩踏事故「是一場無法理解的悲劇」。
印尼足球協會（PSSI）秘書長尤希（Yunus Yussi）表示，正就踩踏事件與國際足總保持聯繫，並希望避免被制裁。
國際足總的安全準則禁止警察或工作人員在球場邊攜帶人群控制氣體。
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