據中國《瀟湘晨報》報導，這起羊群集體自殺事件發生在9月24日上午，趙姓飼主表示，當天他趕著山羊從山上去山下要販售，經過掛壁公路上一段100多公尺長的隧道附近時，羊群疑似因為隧道燈光驚嚇而失控亂跑。
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趙男指出，這些山羊從小就養在山裡，根本沒見過隧道，第一次看到隧道燈光受到驚嚇，所以一出隧道就往下跳，「不是網上傳的什麼汽車喇叭嚇到了」。死亡數量也是網路傳言不同，趙男表示，失控跳崖的有20隻，其中18隻死了，損失大約2萬元人民幣（約8.8萬元台幣）。
中國湖南師範大學動物學教授鄭學建則認為，山羊群中多隻羊跳崖的情況較少見，此案未必僅是受到隧道燈光影響，畢竟山山應該經常也會見到閃電等自然現象，要探究真正原因，必須針對公路狀況、隧道口距離、出隧道時羊群情況等進行綜合調查分析。
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