伊麗莎白二世8日在蘇格蘭避暑行宮巴爾莫勒爾城堡安詳辭世,享耆壽96歲。
女王的靈柩周三於下午3時22分在4名兒女查理三世、安妮長公主、安德魯王子、愛德華王子,以及孫子威廉王儲和哈利王子等子孫及三軍成員護送下,移靈至國會大廈西敏宮(Palace of Westminster)西敏廳(Westminster Hall)。經由坎特伯里大主教主持的簡短祝禱儀式後,開放大眾瞻仰。
西敏廳在下午5時準時開放,綿延近4.8公里(3英里)的排隊人龍逐漸往前移動,進入廳內瞻仰伊麗莎白二世的靈柩。
英國政府先前預估至少會有75萬人湧入西敏廳瞻仰女王靈柩,並警告民眾恐須排隊30小時才得以進入西敏廳。
英國國家通訊社聯合社(PA Media)報導,排隊人龍可延伸至16公里(10英里)長,但無法保證加入排隊的每個人都能進入西敏廳瞻仰女王靈柩。
儘管如此,人們仍舊成群結隊地湧入排隊動線,盼望有機會在下周一(9/19)女王的國葬舉行前進行個人告別。
為此,數位文化傳媒和體育部(Department for Digital, Culture, Media and Sport)特別架設了一個實時排隊隊伍追蹤器,以查明隊伍的終點在何處。截至周三下午6時20分,追蹤器顯示隊伍長約為4.16公里(2.6英里),約綿延至倫敦橋(London Bridge)附近。
為避免排隊民眾向隅,據了解,當局可能會提早關閉前往隊伍終點的入口,儘管現在預估何時會關閉還為時過早。
在女王靈柩開放大眾瞻仰的時間於下周一早上6時30分結束之前,數位文化傳媒和體育部的實時排隊隊伍追蹤器將持續監測各項數據。
而這條從維多利亞塔花園(Victoria Tower Gardens South)延伸至南華克公園(Southwark Park)、全長近16公里(10英里)排隊動線的容量若滿載,當局將會暫停開放民眾進入排隊。
在民眾勇敢地站在泰晤士河(Thames)河畔排隊等待時,動線上隨時都會有1000多名志工、服務人員和警員在場提供協助。這些人員包括779名專業服務人員、100名民事服務志工、40名童軍團成人領導者、30名急救護理義勇慈善機構成員以及倫敦警察。
當局沿途設置了500多間流動廁所,並發放手環給排隊民眾,方便人們離開隊伍去上廁所。許多鄰近商家也延長營業時間,以便民眾能購買食物和飲料。
此外,英國政府在泰德美術館(Tate Britain)安排了一條無障礙路線,從該處直通西敏廳,供無法長時間等待的民眾使用。當局將會發放定時入場名額。
使用這條路線毋須出示任何殘障證明,在場志工將會確保民眾排在正確的路線,現場將有兩名英國手語翻譯提供協助。
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