蓋達組織(Al-Qaeda)成員2001年9月11日劫持4架民航客機,衝撞世界貿易中心雙塔和五角大廈,奪走近3000條人命,開啟美國在阿富汗和中東歷時多年的反恐戰爭。

法新社報導,遇難者家屬、警察、消防員和紐約市官員齊聚在曼哈頓下城的911國家紀念博物館(National September 11 Memorial Museum)追憶亡者,在長達數小時的紀念儀式中大聲朗讀他們的名字。911事件發生後,這項儀式成了每一年的傳統。

911國家紀念博物館6度敲響悼念鐘聲,包括在上午8時46分和9時03分,即世貿北塔和南塔當年遇襲倒塌的時間,現場民眾默哀致意。

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副總統賀錦麗(Kamala Harris)和紐約市長亞當斯(Eric Adams)也出席了這場紀念活動,遇難者家屬相互擁抱、哭泣,在紀念館放置鮮花,並舉著上頭印有罹難親人照片的標語牌。

亡者艾柏特(Jon Leslie Albert)的兒子在朗讀父親和數名遇難者姓名後說:「悲傷雖會隨著時間推移而逐漸消退,但我父親永遠缺席的事實卻是一如既往地存在著。」

兩道象徵當年世貿雙塔的藍色「紀念之光」(Tribute in Light)昨晚直射天際,照亮紐約夜空。

拜登前往當年遭遇攻擊的另一個地點、美國國防部五角大廈,在連綿不斷的雨勢中獻上花圈後,將右手放在左胸的心臟位置。

拜登在演說中沉重表示:「我知道,對於所有失去至親的人們來說,21年既是一生,也是一瞬。」

「從那天起,美國歷史發生了變化,但永遠不會改變的是(攻擊者試圖挫敗的)美國精神。愛與犧牲、慷慨、雍容與堅忍的美國精神。」

拜登也憶起,攻擊發生後數小時,已故英國女王伊麗莎白二世(Queen Elizabeth II)向美國人民傳遞了觸動人心的訊息。伊麗莎白二世剛於本月8日逝世,享耆壽96歲。

拜登說,她提醒了大家,「悲傷是我們為愛付出的代價」。

第一夫人吉兒.拜登(Jill Biden)也出席了紀念儀式。她提到,當年聯合航空93號班機上的40名乘客與機組人員挺身反擊劫機犯,阻止一場原本可能鎖定華府國會大廈的攻擊,拯救了許多人命,可能也救了拜登。時任參議員的拜登當時正搭乘美國鐵路公司(Amtrak)列車前往華府。

她說,911事件「觸動我們所有人、改變我們所有人。它提醒我們,只要心存勇氣和善念,我們就能成為黑暗中的一盞明燈」。(中央社)