「到了該『打破陳規』的時候了，」August Achleitner說。從1989年到2000年，他擔任技術產品規劃及車輛概念與套件部門負責人，因此是整個996車輛概念的策略負責人。「保時捷需要一款低價位的車來創造更高的銷售量。因此，我們有了讓Boxster和996共享零組件的想法。」新一代911當然必須長得像一輛911，但一開始團隊遲遲無法決定該安裝哪具引擎在後面。
他解釋道：「我們對引擎進行了很多次測試，就排放和動力而言，每缸2汽門的氣冷引擎在技術上已經走到了盡頭。而每缸四汽門的氣冷水平對臥引擎則有各種需要特別處理的熱點而決定不採用。1989年，我們甚至試裝了一顆小型V8引擎，但最終也沒有採用這個選項。因此，才有了後來的每缸四汽門水冷式水平對臥引擎。」
996的外觀設計是在90年代首席設計師Harm Lagaaij的帶領下完成的。他仍然清楚記得自己對當時的策略有多驚訝：即建造一輛中置引擎敞篷跑車和一輛後置引擎雙門跑車，且從車頭到B柱要完全相同、這在當時的汽車產業是非常獨特的策略。「這項任務是個重大挑戰，但我們還是先從設計一些不同的Boxster/996共用部件開始，逐步完成目標。」他說。由於時間有限，建模團隊必須直接在1:1比例的模型上工作。為了在時程內完成這一切，保時捷請來許多專家，讓Lagaaij的團隊在巔峰時一度擴張至80人。
事實上，這兩款車型的外觀與1993年在底特律車展上初登場的Boxster概念車一樣，因為後者甫一推出便備受喜愛。Boxster概念車讓觀眾激動不已，被評為「最佳展示車」。「我當下就知道，這輛展示車的車頭也適合996，」Lagaaij說。「大家忘記的是，我們同時在開發三個版本—996、986和概念車。以避免新車發表相隔太久。」當然，總設計師很清楚將996、911和986 Boxster車型共用設計的風險，但其他方面的考慮更為迫切。 「拯救公司是當務之急。」
新的零組件共享概念影響到涉及前端的每一個部門，從懸吊到電子系統、車身和整體包裝。Achleitner說：「原訂計劃目標是兩部車加起來銷售至少3萬輛，且有良好的銷售報酬率。這也是決定於1996年推出Boxster的原因，比1997年推出的996早一年。而這個計劃是成功的：996世代保時捷911每年的銷量皆超過3萬輛，總銷量介於5萬至6萬輛。
在過去，前幾代保時捷911從未像996一代出現過如此多樣的版本選擇。2005年後，保時捷一共售出了約17萬5000輛996。
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