電子產業對景氣反應敏感，景氣好的時候，供不應求，所有的生產廠商，無不卯足全力，積極催料、備料加緊生產，以滿足市場殷切地需求。
景氣不佳時，市況差，供過於求，造成生產商庫存高，不得不減產，甚至裁員，以渡過「寒冬」。
台灣電子產業在全球市場有舉足輕重的地位，從主機板、個人電腦到伺服器等，儘管因成本、人力等因素，目前大部分的生產據點外移到中國大陸、東南亞等地，然而台灣廠商仍掌握全球很高的製造比率。主要的原因是台灣廠商已累多年的經驗，歷經無數次的景氣循環，深諳如何在「供不應求」與「供過於求」中的自處之道。
台灣廠商是「資訊科技」(Information Technology，IT)產業的主要的「代工」業者，不論是ODM(Original Design Manufacturer，原廠委託設計)，或EMS(Electronic Manufacturing Services，電子代工服務)，台灣廠商皆是主要的業者。
台灣IT代工服務業者，除了生產製造外，通常也會負責購買材料。不過有些關鍵材料由於價格高昂或價格變動敏感，通常會由客戶(原廠)直接向供應商採購，然後指定供應商出貨到台商的工廠。
CPU(中央處理器)、DRAM(動態隨機存取記憶體)、HDD(硬碟)、LCD(液晶顯示器)等，皆是重要的關鍵材料，不僅價值高，而且景氣循環頻繁，經常在「供不應求」與「供過於求」之間擺盪，讓「品牌廠」(原廠)及「製造廠」(台廠)頭痛不已。
由於品牌廠需求量大，往往能獲得CPU、DRAM、HDD、LCD生產廠商的最大的支援，不僅價格優惠，而且供應量充足。
ODM、EMS廠，除了承接一級大品牌廠的訂單外，也會承接訂單量較小，二級客戶的訂單。這些客戶往往不會自己採購材料，它們會委託代工廠「帶工帶料」。由於代工廠的採購量大，可以取得較佳的價格，因此除了代工費用外，也可以獲得材料成本「價差」的利潤。
早期個人電腦(PC)是IT產業最主要的產品，因此CPU、DRAM、HDD等，是當年最重要的零組件，如何掌握這些關鍵零組件的貨源及庫存，成為品牌廠、代工廠最重要的管理項目。同時由於CPU、DRAM、HDD占PC的成本比率高，如何取得好價格，成為PC廠最重要的課題。
以DRAM為例，隨著DRAM生產技術的進步，DRAM價格持續下跌，因此DRAM廠、客戶對庫存的管理十分重要。
DRAM是景氣循環明顯的產業，以往通常每隔2-3年就會循環一次，也就是說從「供過於求」變成「供不應求」，或由「供不應求」轉變成「供過於求」。
在DRAM供過於求的期間，價格一路崩跌，甚至跌落到DRAM廠的「現金生產成本」(不計折舊)，不僅DRAM生產廠商必須承受虧損，DRAM使用者也會蒙受庫存「跌價損失」之苦。
此時某些「貿易商」成為調解庫存的「水庫」。由於早期DRAM主要應用市場是PC，因此主要產品為通用型的標準產品，這讓很多公司可以加入DRAM「買賣」市場，成為DRAM原廠、代理商外，的第三銷售管道，我們姑且將之稱為「貿易商」。
這些「貿易商」各有各獨特的進貨、銷售管道，而且經過數十年的經營，銷售量、營業額大增，是一股不容小覰的勢力。「貿易商」能夠在詭譎多變的DRAM市場生存、狀大，主要賴決策快，公司人員少，獨資經營，因此能夠很快下決定，取得市場先機。
這些「貿易商」敢領先市場率先降價出售，因為它們知道，過一陣子可以用更低的價格買回，「先賣先贏」是它們在不景氣之下的致勝秘訣。
景氣反轉到「供不應求」時，由於這些「貿易商」在不景氣之時，幫忙DRAM廠、PC、主機板廠等，清庫存，因此不慮進貨來源。在景氣階段「貿易商」可用較高的價格進貨，因為它們堅信此時「買高賣高」是它們的生存之道。
1985年美國美光科技向美國「國際貿易委員會」控告日本東芝、日立、富士通等公司，對美國傾銷DRAM，造成256K DRAM價格大幅上漲。1987年日本限額出口DRAM使DRAM供不應求狀況愈演愈烈。當時台灣主機板、PC廠商飽受DRAM缺貨之苦，到處「掃貨」，造就出不少加入「搶錢」的「貿易商」。
有些公司會派人到日本現貨市場搜購DRAM，然後攜帶回國。最誇張的狀況是，對DRAM需求孔急的公司，會到機場「迎接」攜帶DRAM回國的人員，當場購買從日本帶回的DRAM。
猶記得當時256K DRAM的「官價」(原廠賣給客戶的合約價格)約為每顆3美元，而市場的現貨價格約為12美元，價差很大，無怪乎吸引各方好手加入DRAM「搶錢行列」。
在供不應求之際，DRAM廠為了爾後供過於求的狀況未雨綢繆，會賣人情給PC廠、主機板廠，期望在不景氣時，獲得客戶的支持。這助長原本就可獲得配額的大廠，可獲得更多的貨源。大廠若有多餘的DRAM可透過「貿易商」賣出，可獲得豐碩的利潤。
每波DRAM缺貨會對PC、主機板大廠帶來額外的利益，台灣廠商在這40年間累積無數的經驗，也造就出不少「貿易商」由小而大，是DRAM產業中獨樹一格的「隱形高手」。
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