儘管Meta執行長薩克柏（Mark Zuckerberg）宣稱元宇宙將掀開網路新篇章，但回顧歷史卻不難發現，以如此龐大的投資來押注一個全新的科技平台罕有先例。依照薩克柏的說法，這筆賭注要到10 年結束才能看到回報，換言之，Meta至少要還要等 8 年才有可能從中獲利，因此引發討論，Meta的回報時間是否可證明這筆投資的合理性？

新浪科技報導，要作出判斷，最好的方法就是將 Meta 的賭注與其它科技公司對新平台投資進行對比，其中Apple和谷歌之前也曾開發過 iPhone 和安卓這種突破性新技術，但他們的投資遠低於 Meta的元宇宙，對Apple和谷歌而言，這些投資都相當成功。

與 Meta 的元宇宙賭注最接近的應該是無人車和叫車平台。前者吸引谷歌母公司 Alphabet 和通用汽車等投資，後者則由Uber和Lyft等公司開創，這些項目投資金額低於元宇宙，且目前回報還不明確。

以下就是過去 15 年，科技行業針對最引人關注的新技術投資：

Meta 投資元宇宙金額：700 億美元，結果：未知

這金額是基於薩克柏揭露的投資和回報時間計算而來，還參考Meta的Reality Labs部門最近的投資金額，該部門專為元宇宙開發擴增實境和虛擬實境設備，Meta披露，Reality Labs在2019至2021年的虧損為210億美元（約6688億台幣），年虧損達到100億美元。2022年上半年，Reality Labs虧損57.6億美元，顯示該部門今年還會虧更多，Meta最近幾個月已限制各部門的支出。

薩克柏在今年的Meta年度股東大會上說：「我們今後3至5年會投資和虧損大量資金。」假設Meta在未來 5 年至少每年投資100億美元，到2026年的軟硬體等項目投資就將達700億美元，這還只是保守數字，實際上他們到2030年代初期的投資很容易接近1000 億美元。

Apple iPhone投資總額最多34億美元（約1083億台幣），回報：1.6 兆美元（約51兆台幣）iPhone營收，且仍在增加

在iPhone誕生前幾年，Apple在2002至2007年的研發支出約34億美元，且沒有計算Apple在第一代iPhone發布後，為後續版本投入的資金，倘若將此計算在內，勢必遠多於34億美元，但之後的iPhone銷售金額遠超過後續的研發。

谷歌安卓估算投資總額：最多幾億美元，回報：至少貢獻數百億美元營收

谷歌為啟動這個項目而收購創業公司安卓，但花費卻不高。檔案顯示，2005年也就是谷歌收購安卓的那年，該公司共進行15筆收購，現金和股票支出總額為1.3億美元，因為金額不大，沒有單獨列出。

谷歌2005至2008年安卓發布當年的研發總支出為67億美元，佔當年營收比例為10%至13%，但安卓只佔其中的一小部分，一位前高層透露，在首款安卓手機發表時，谷歌內部的安卓團隊規模不到100人。

2016年，甲骨文估計安卓營收達到310億美元，為谷歌貢獻220億美元利潤，主要管道是在安卓設備上投放廣告及谷歌應用商店的收入。甲骨文之所以公布這資料，是因為該公司當時起訴安卓使用Java軟體存在侵權行為，但他們計算安卓財務資料的方法還不得而知，其中可能包括谷歌透過安卓設備獲得的谷歌搜尋引擎和YouTube廣告服務收入。

無人駕駛汽車估算投資總額：超過270億美元，回報：微不足道的營收

目前來看，無人駕駛的燒錢程度似乎與元宇宙最接近，即使是由30家公司分攤這些投資，其總額依然遠低於Meta一家公司對元宇宙的投資。

2020年初就有報導顯示，30家企業過去幾年至少對無人駕駛投入160億美元，自此之後，這數字增加到270億美元。其中Alphabet對Waymo投資最大，但經歷13年發展，該公司卻很少有營收入帳；與此同時，通用汽車控股的Cruise自 2013 年創立以來，也至少投資55億美元，目前正在舊金山透過無人駕駛服務創造微不足道的營收。

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