童星出身的關繼威在越南出生,父親來自中國、母親則是香港人,在越共佔領西貢後,一家以政治難民身分移民到美國。他12歲時演出第一部電影就是由史蒂芬史匹柏執導、與「福伯」哈里遜福特合演的1984年電影《魔宮傳奇》,接著是賣座冒險喜劇《七寶奇謀》,但他沒想到「在此之後一切每況愈下」,靠著《媽》片初嘗大紅滋味的關繼威,受訪時都會被問到他從消沉、失意到風光回歸的故事。

他回想道:「你們可能以為我拍完這兩部大片後,我會有個很棒的事業,但是此後機會越來越少,等待的時間越來越長。我還是在工作,但大概1年或2年才接到1份工作,角色戲份也越來越少,我讀高中時還沒關係,但我畢業後想當全職演員,卻變得很困難。」

關繼威領獎時激動落淚。美聯社
關繼威領獎時激動落淚。美聯社

關繼威(右)12歲時演出第一部電影,就是與哈里遜福特合拍《魔宮傳奇》。達志
關繼威(右)12歲時演出第一部電影,就是與哈里遜福特合拍《魔宮傳奇》。達志

他曾在台灣拍過1986年上映的《糊塗妙賊小神偷》與1993年的電視劇《大太監與小木匠》。1993年時,1年多沒打來的美國經紀人電話通知他有試鏡機會,「有個小角色,沒有名字,你演一個越共,而且只有2句台詞」,他還是去參加試鏡,但是過了1周詢問經紀人得知自己沒錄取,他回憶自己絕望地坐在床邊,「我連這小角色都拿不到,未來看起來很黯淡」。

就在23歲時他決定放棄演戲,並歸咎是自己不夠好,「我覺得我不夠高、不夠帥、演技不夠好,我當時沒成熟到思考他們只是不會為亞洲演員寫角色,我以為如果我6呎高(183公分),我會有戲拍,如果我曾接受傳統訓練...這些不安全感開始湧向我的頭腦,我以為我才是問題,那是非常痛苦的時期,我非常失落、我感到困惑、我很悲慘、無精打采」。

他與哈里遜福特在《魔宮傳奇》推出38年後重聚。翻攝 kehuyquan IG
他與哈里遜福特在《魔宮傳奇》推出38年後重聚。翻攝 kehuyquan IG

他在此期間先到社區大學、然後就讀南加州大學電影藝術學院並獲得電影學位,「我對電影的興趣開始更為廣泛,我希望能繼續拍電影,但是在不同的領域」,他後來接到香港武術指導元奎的電話,問他要不要到多倫多與他拍一部「小電影」,「結果那是《X戰警》」,他擔任該片的助理特技指導,此後他轉型擔任特技指導與助理導演,然後到香港發展,期間曾為導演王家衛工作。

他帶老婆Corinna出席VERSACE秋冬系列發表會,夫妻倆做出逗趣表情。達志
他帶老婆Corinna出席VERSACE秋冬系列發表會,夫妻倆做出逗趣表情。達志

2018年時他看了朱浩偉執導、以全亞裔卡司為號召的賣座喜劇《瘋狂亞洲富豪》,讓他重燃想當演員的希望:「我坐在戲院裡,幻想自己能夠和他們一同在銀幕上。」他意識到好萊塢開始有所轉變,他說「我當時大概48歲,與我老婆討論這件事時,她本來不太贊成,後來她轉而支持我、但警告我:『你願意不斷試鏡,然後不斷被拒絕嗎?』那嚇到我了,但我更怕自己到了60歲或70歲會後悔沒再給自己一次機會。」

他聯繫經紀人表示想再接戲,2周後獲得《媽》片的試鏡機會,原來是當時「丹丹」雙導關家永與丹尼爾舒奈特,在臉書上看到一個梗圖是民主黨的總統初選候選人楊安澤,上面寫著「小滑溜長大了,而他正參選總統」,讓他們靈機一動上網搜尋關繼威的近況,他收到劇本後,「我馬上愛上這故事,感覺Waymand這角色是為我寫的,我超想得到角色,我雇了一名表演教練幫助我準備,我當時已25年沒踏進選角指導辦公室了,我超緊張」。

關繼威(左)與楊紫瓊在《媽的多重宇宙》飾演夫妻。翻攝 kehuyquan IG
關繼威(左)與楊紫瓊在《媽的多重宇宙》飾演夫妻。翻攝 kehuyquan IG

沒想到他等了2個月卻沒接獲通知,他當時又陷入一陣絕望,太太安慰他不要擔心,「她說『你會得到這角色的』,但我不相信她」,又過了8周,他接獲第二次試鏡通知,1周後他接獲錄取通知。好事多磨,《媽》片拍攝因爲新冠肺炎疫情延宕,電影推出前,「我找不到工作,我去試鏡但沒人要雇用我,我好害怕會失去我的健康保險,因為我一個工作都找不到,果然,2021年時我還是沒工作,所以我沒了美國演員工會的健康保險,我超絕望打電話給我的經紀人、懇求他替我找工作,還是什麼都沒有,我又開始體會年輕時經歷的恐懼與沮喪」。

當《媽》片終於上映後,他接到的第一個電話就是漫威影業總裁凱文費吉打來的,邀他在Disney+影集《洛基》第二季演出一角,「我真的鬆了一口氣,我還是有人想找,這部電影改變了我的人生,大家開始找上我」。

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