杜篤之印象中《山中森林》共做了10個版本，「導演會剪那麼多版本就是有堅持、拍的東西有想法，雖然是新導演，起碼他的第一次並不是懵懵懂懂，蠻有抱負的。」即使是電影圈大前輩，杜篤之也挺能接受被「要求」、深信好作品總是要在妥協中完成，「我蠻享受這個過程，因為你會知道導演還蠻有想法的」。他看見姜寧的韌性，有一點點不好的地方都要改，「他作為新導演的熱忱，讓我願意一直跟著他，重複做10種版本。我們也不囉嗦，每個版本都滿足你」。
杜篤之提到姜寧另一個優點，就是願意相信專業，2人有次討論片中某場戲是否要加音樂，因為音樂是姜寧自己做的，他當然希望能夠放進正片為劇情加分，但杜篤之以專業角度檢視，認為不適合，告訴對方說：「我們是做電影不是做音樂。」提點創作者會有自己的盲視角，姜寧聽完覺得有道理，最後選擇割捨那段音樂。
至於《山中森林》，杜篤之說該片和《少年吔，安啦！》擁有同種情懷，「看到這些人來來去去，兄弟的情誼跟情懷都是在的，我們也會想要把這個東西做出來。他的幾場兄弟打殺、鬥毆大戲，不輸給那些老導演拍的」。
杜篤之也透露，《山中森林》有場戲是主演之一的邱勝翊（王子）和一名殺手搶槍，本來只是拍2人奪槍，但杜篤之看到覺得有空間再做變化，於是請特效把槍跟開槍的槍火做出來，配上精緻的開火、退彈殼聲，劇情就從原本的黃色警戒奪槍，升級為隨時會出人命、紅色警戒的玩命狀態，「我們看電影就是要一直找，找到哪些元素可以更有張力」。
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