楊群是哈爾濱暨加拿大華人,15歲時就踏入電影圈,在移民美國前,他是香港和台灣發展,屬於邵氏兄弟元老之一,1963年他以《秦香蓮》一片裡的薄情郎角色「陳世美」聲名大噪,曾4度提名金馬獎最佳男主角,並於第7屆(1969年)和第11屆(1973年)獲獎,此外也演出《幾度夕陽紅》、《塔裡的女人》的第一男主角,深受不少女性觀眾喜愛。