根據《鏡週刊》今報導，韓國瑜近日積極在南部維持人脈、拓展政治事務，不僅7月底找來高雄市府的老同事、前高雄社會局長葉壽山擔任院長室機要，協助處理南部事務，又與南投縣長許淑華、雲林縣長張麗善等縣市首長維持暢通的溝通管道。
報導又指出，韓國瑜在9月下旬於院長官邸設宴款待備受黨內看好征戰2026年高雄市長以及屏東縣長選舉的藍委柯志恩、蘇清泉，以及屏東出身的前立法院副院長曾永權、前行政院祕書長簡太郎等人。且當天的餐敘氣氛融洽，一度觸及選舉話題，眾人不僅討論2026年拿下高雄、屏東的可能性，更有與會人士直言，韓院長將是牽動藍軍未來選舉的重要關鍵之一。
對此，柯志恩今在立法院受訪時表示，沒有涉及選舉問題，不曉得這個訊息從哪裡出去的。媒體追問「週刊說韓院長跟您有在高雄見面」，柯志恩笑回「我們沒有在高雄見面」。
媒體再追問「那有在雲林那邊見面嗎？」柯志恩則說，「我們跟韓院長沒有見面，韓院長本來跟大家都維持一個良好互動關係，就只是平常聚會，過程中大家閒話家常，並沒有討論選舉，特別是把高雄、屏東拿下這些。」
