據轉述，民進黨主席賴清德今天在中常會中表示，今天有位遠從美國而來的「創黨元老級」的同志來參加此次中常會，要藉這個難得的機會，在各位常委及主管的見證下，表彰這位為台灣民主奉獻超過半個世紀的駐美代表處主任彭光理。
賴清德說，1967年，台灣還在戒嚴及白色恐怖的社會環境下，彭光理來到台灣擔任天主教傳教士，結下他與台灣一輩子的情誼與緣分。在台灣還不自由的年代裡，他在台中、彰化和苗栗鄉間傳教，也同時推廣社會公義、宣揚人權。很多人都知道，他自年輕來台就勤奮學習台語，說得一口道地又美麗的台語，甚至比我們在座許多人都來得流利，他用具體行動表達對台灣的愛護與疼惜，光從這點就足以印證。
賴清德指出，1986年本黨創黨之初，他在華府與FAPA的夥伴居中穿針引線，在美國接待美麗島事件受刑人的家屬，幫忙許多創黨前輩，在台灣民主發展最關鍵的年代，成功為台灣尋求國際關注，推動台灣的民主進步。
賴清德提到，在台灣民主化後，彭光理也積極為民進黨搭建與美方溝通的重要橋樑；2002年，他開始擔任民進黨華盛頓聯繫人，2013年起他掌管本黨駐美辦公室至今。這二十多年來，他成為民進黨在華府最重要的代言人，不僅讓華府的重要智庫及政策圈充分了解本黨的立場，更讓美方行政及立法部門清楚熟悉台灣的局勢和本黨的政策方針。
賴清德強調，美國是當前台灣最重要的國際盟友，而台美關係的進展，是許多人共同努力累積的成果，彭光理在過去幾十年來，居中溝通協調，功勞甚鉅，可以說是共同創造台美關係史上最佳時刻的重要推手之一；彭光理將在今年5月退休，也很榮幸在自己擔任主席的任內，能代表民進黨頒發這個重要的獎章，由衷感激彭光理畢生為台灣民主的貢獻，為民進黨的付出。
賴清德最後說，他也要在此鄭重要求Mike退休後要帶著心愛的家人時常回到台灣這個家，享受台灣的美景也順便吃最愛的滷肉飯！更重要的是，期盼Mike要把這份無私愛台灣的心意以及對台美關係的專業一棒接一棒地傳承下去。
彭光理於會後，在國際部主任趙怡翔的介紹後發表簡單談話，更使用全台語向媒體表示，非常高興來到台灣，還稱「台灣偷走了你的心，不讓你走」；他1967年首次來到台灣，並與彭明敏相識，在1986年時「美麗島事件」受刑人家屬周清玉赴美參加FAPA（台灣人公共事務會）活動，因此結識了不少支持民主的人。
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