全案2022年開庭時，李天怡否認犯罪並提出4點答辯，表示自己除了不是頑皮世界員工、沒受委託，而且自己的專業是新聞，不是動物買賣，從未承諾完成交易，角色只是轉達訊息，沒有決定權也不是決策者。
張榮華曾派人到非洲訪查，發現李天怡夫婦從頭到尾都沒下訂單購買野生動物，卻不斷用話術詐騙，當地野生動物掮客也看不下去願意提供情況。張榮華透過得力助手高明慧委由李天怡引進動物，最後付了1.5億元才知遭騙。
檢方起訴指出，李天怡因擔任《消失的國界》節目主持人，前往澳洲採訪時認識當地經商的李吳達，李男認識長住南非的律師、當地議員孫耀亨，孫表示可以幫忙牽線當地動物商。
2020年5月，孫耀亨向動物商詢價後，提供「南非野生動物報價」電子檔給李吳達，其中長頸鹿每隻美金1萬元，斑馬每隻美金3000元，李吳達將價格提高3倍後傳給李天怡，李女隨即製作「非洲動物清單」電子檔，將原始報價提高6倍，長頸鹿每隻美金6萬元，斑馬每隻1萬6000元。
雖然孫耀亨又找到其他動物商報價更便宜，例如長頸鹿每隻美金3500元，斑馬每隻美金1500元，但李天怡與丈夫郭人杰討論後，仍決定以之前高額的報價，向張榮華委託處理此事的高明慧(現為三立總經理)回報。
2020年6月，李天怡、郭人杰、李吳達、孫耀亨成立「南非團」LINE群組，討論動物交易事宜，孫耀亨與李吳達先討論出一份「台灣報價」，總計購買107隻動物，價金除了購買成本加上風險成本後，定出總價美金152萬9500元。
檢方指出，李天怡夫婦將「台灣報價」提高到3到5倍，像是長頸鹿從原本美金1萬2000元，調高到美金6萬元，斑馬從美金3500元調高到美金1萬5700元，向頑皮世界報價。
2020年7月7日，頑皮世界與亞太印象公司簽立總價美金546萬1000元的「訂單確認書」，其中長頸鹿每隻美金5萬4000元、斑馬每隻美金1萬4000元，然後又簽立「動物買賣開口合約書」等契約，頑皮世界陸續預付動物貨款美金390萬1350元，以及航空貨運費美金89萬5993元，李天怡分得其中美金25萬765元(約台幣750萬元)、孫耀亨分得美金26萬4000元，李吳達拿到美金27萬2000元。
事後媒體報導頑皮世界將進口非洲動物，動保團體質疑這些動物的來源是否合法，頑皮世界要求亞太印象提供合法來源但未獲回應，2021年8月主動通知農委會終止進口非洲動物計畫，同年10月，高明慧與李天怡商討終止契約的善後事宜時，發現李天怡言談有異，追問下才知李天怡等人涉嫌浮報動物售價，日前起訴3人，未到案的南非議員孫耀亨則被發布通緝。
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