林志隆表示，脊髓空洞症病因包括發育異常、脊髓外傷、脊髓神經膠質細胞瘤、脊椎側彎、感染等，此疾病因脊髓內積水壓迫神經，引起感覺異常、大小便失禁、頭痛、脖子痛，甚至有肢體無力等症狀且會逐漸加重，嚴重者會終生癱瘓，發生率約為10萬分之2-4，屬於極為罕見疾病，但患者初期症狀常被視為退化性疾病。
林志隆於2002年時首次接觸到脊髓空洞症患者，當時該患者因車禍造成胸椎骨折，導致下半身癱瘓，經轉診由林志隆安排核磁共振檢查後，發現影像異常，但當時仍不清楚該病原貌，他將影像資料傳到國外學者請益，從此逐漸增加對脊髓空洞症的了解。
初期這類患者多半會將脊椎積水部位以引流方式治療，但手術風險高、後遺症嚴重，林志隆經鑽研後發明「空洞-第四腦室」引流手術，藉由在第四腦室和脊椎連接的部份插入引流管，讓整條脊椎的積水從引流管流出去，來重建腦脊髓液的循環，此術式在2006年正式發表刊登國際期刊，成為國際共用的標準術式之一。
此後，國內各醫療院所也陸續安排轉介患者，歷經20年來，已經累積超過200個案例，林志隆今年遂將治療及70例手術個案逐一比對分析，建立台灣本土首份脊髓空洞症研究報告，林志隆說，希望藉由該報告提升患者、家屬以及醫護人員關注度，藉由早期發現、早期治療，減少醫療照護成本，也能讓患者享受更佳醫療服務及生活品質。
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