●XBB.1.5是什麼？有何能耐？
XBB.1.5與XBB都是Omicron的亞變異株。Omicron變異株是全球最多人感染的COVID-19病毒株，也是全球最主要的流行株，XBB去年8月首度發現，去年10月又衍生出一個分支XBB.1.5。XBB.1.5是XBB與Omicron的另2個亞變異株重組而成。
世界衛生組織（WHO）資深流行病學家范科霍芙（Maria Van Kerkhove）說，Omicron各個亞變異株之中，XBB.1.5傳染力最強，由於變異點令它易於附著在細胞並迅速繁殖，因此感染速度很快，「我們擔心的是它到底有多麼容易傳染」。
由於它繞過免疫阻斷能力更強，所以相較於之前流行的病毒株，XBB.1.5重複感染率強。據美國疾病管制中心統計，至去年12月31日為止，全美感染XBB與XBB.1.5的COVID-19患者合計佔比已達44.1%。世衛說，除了美國，在英國、加拿大等至少28個國家也已偵測到XBB.1.5入侵。
●XBB.1.5有多危險？
世衛尚無XBB.1.5威脅程度的任何數據，臨床影響也還沒有具體眉目。世衛現階段認為，XBB.1.5的致病力並無改變跡象，但擔憂其傳染力已增強。
范科霍芙說，世衛預估XBB.1.5將引發全球又一波感染，但不見得會造成另一波死亡高峰，因為應變持續運作，例如疫苗接種與治療。她也表示，世衛尚且無法把美國東北部地區住院人數上升的現象歸咎於XBB.1.5流行，因為目前還有許多其他呼吸道病毒也在流行。
病毒學家認為，XBB.1.5崛起並不代表會引發新一波大流行危機。由於病毒持續變異，新的變異株冒出來都是意料中事。XBB.1.5很可能會擴散全球，但目前還不確定會否在世界各地引發一波XBB.1.5感染潮。
專家說，現有的疫苗會持續提供防護力以免感染後出現嚴重症狀、住院甚至死亡的情況。牛津疫苗集團（Oxford Vaccine Group）主任波拉德（Andrew Pollard）說：「在COVID-19突變體層出不窮、各種變異株來來去去的情況之下，沒有理由把XBB.1.5當成更讓人擔心的一支變異株。」
●世衛目前的對策？
世界衛生組織病毒進化技術諮詢小組（Technical Advisory Group on Virus Evolution）正持續對XBB.1.5做風險評估。范科霍芙說，希望近日之內會有結果發布。
身為世衛委員會一員的南非科學家德奧里維拉（Tulio de Oliveira）以「複雜」形容現在的情況，尤其中國在去年12月放棄「清零」防疫策略之後出現大規模感染，更添變數。
世衛表示，在各地實驗室研究與真實世界疫情數據的協助之下，會持續密切監控XBB.1.5危險程度有無任何可能的變化。
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