今年的萬金聖母聖殿迎聖嬰遊行,仍秉持回歸宗教寧靜理念,以教會宗教儀式為主。帶家人從高雄來玩的江女表示,去年第一次來萬金過聖誕夜,雖然疫情人不多,但就感覺很好,今年又來了。
首次來萬金過平安夜活動的張先生表示,很有聖誕氣氛,感覺很好。而當地居民擺攤賣手工藝品的業者表示,今年人較多,去年大概是受疫情影響吧。但是民眾的消費力,沒感覺有較好,可能是大環境因素致消費意願低吧。
欲到萬金聖母聖殿過平安夜的民眾,都需先將車停於社區外圍,再走進聖殿區。進殿前,圍牆牆旁擺滿當地信眾製作的各類大小不一的馬槽故事藝術。走進聖殿區;有的民眾忙在聖殿裡裡外外拍照留念,有的則進到教堂內禮拜,尋求心靈寧靜;更多人是圍在教堂外門口處,參觀表演;聖殿外圍處的社區市集,則是萬頭鑽洞,非常熱鬧。
縣定古蹟的萬金聖母聖殿,是台灣最古老的天主教堂。聖殿所在地萬金村和赤山村,有七成以上居民是教友,堪稱全台最大天主教聚落,平安夜迎聖嬰、望彌撒等宗教活動上百年來不曾間斷,加上堂區布置的耶誕燈飾,散發濃濃宗教氣氛,多了安靜和詳和的美感,每到聖誕季節,朝聖參觀的遊客不斷。