《壹蘋新聞網》在開園前造訪壽山動物園，在門口就遇到一對情侶黃崇鎧、高婕寧，兩人要來探視認養的白犀牛，原來這天是招待動物認養人先來體驗，兩人就攜手結伴而來！開心在門口高呼「動物園開園囉！」
進園後，記者就發現左邊玻璃圍籬內一群狐獴超吸睛，一隻隻在木樁上，或是玻璃邊站立著，不時觀察周遭、打量遊客，遊客拿牠們當背景拍照，狐獴們也不以為意。
狐獴喜歡挖地洞，園方使用大口徑塑膠管製成地面隧道，好奇的狐獴紛紛走入隧道探險，而在探出洞口的瞬間，狐獴們東張西望像是發現新世界，表情相當逗趣。
入口處右手邊則是這次動物園改造最大亮點「天空步道」，空橋總長440公尺，順著園區原有喬木穿梭興建，並新建兩座山脈意象、首創設計建築：「水豚山屋」及「黑熊山屋」，讓遊客近距離從上方窺視動物居住環境。
動物園表示，「天空步道」可減少觀看者直視並降低干擾動物的觀賞方式，新建的山形屋以動物的室內交誼廳作為發想，透過百葉讓內外空氣對流，更引入大自然的天光，讓動物可以自由選擇在戶外活動或在室內休憩。
《壹蘋》走在「天空步道」上發現，以俯瞰方式觀看動物，視野確實較為寬闊，動物不知上方有遊客，步道上漫步也與樹木距離拉近，可以清楚觀察喬木樹冠層。山形屋是半開放空間，透過百葉讓內外空氣對流，相當涼爽，也引入大自然的天光，水豚游泳上岸後，就鑽進山形屋引道遮陽。
5隻水豚「翠絲」、「胡迪」、「爸爸」、「媽媽」和「阿姨」，與狐獴是壽山動物園改造後新引進動物，來自頑皮世界野生動物園。水豚君看似對新環境頗滿意，不是水中徜徉，就是鑽進山形屋。保育員透露，水豚模樣渾圓呆憨，其實牠們是很容易緊張、受到驚嚇的動物，因此接近時也得放慢腳步才不會驚嚇到牠們。
保育員爆料，水豚的主食為老鼠飼料與牧草，但牠也會吃自己的大便，因為水豚的大便含有一些好菌，可以幫助腸胃蠕動，所以牠們會食用自己的大便來讓自己更健康。
水豚山屋旁則是「友善動物區」，嘗試將台灣黃牛「樂樂」與羊駝、迷你馬混養共生，「樂樂」趴在地上打盹，羊駝與迷你馬則四處走動吃草，彼此之間相安無事。如果想要更近距離觀察動物，天空步道下方展覽館只隔一道玻璃，就可看到這群草食動物。
另外，最受小朋友喜愛的親水廣場，也改造成旱地湧泉、動物叢林、迷霧之囪、潮汐之池等四大主題大峽谷風親水設施，小朋友還可以在清涼的水池打水仗。
動物園改造後，呈現不少新風貌，不過，原有知名的動物明星呢？《壹蘋新聞網》前往探視紅毛猩猩「咪咪」，由於時間已近中午，「咪咪」正在陰涼處蓋著布袋遮陽，聽見有人呼喚牠，掀開布袋，緩步靠向玻璃，「咪咪」神情自若，一副「人類我看多了！」神情，趴在玻璃窗前的「C位」，任由記者拍照！「咪咪」如此親人，也難怪長期都是大小朋友最喜歡的動物朋友。白老虎「昭海」則躲在棲架下，記者等半天，只見到牠轉頭，並未出來活動。
黑猩猩則搬到黑熊山屋對面，在空中步道的另一側，新家有大樹環繞、大塊岩山、瀑布及流水環繞，遊客可以從雨豆樹下透過玻璃觀景窗直視黑猩猩，不再像從前只能看到鐵籠後被金屬線條切割的身影。記者造訪時，一公一母正在樹幹上活動，走來走去打量遊客，有時也會下到地面，另一隻母黑猩猩在在樹幹上睡覺，睡著睡著，還伸出右腳，左手則撓著腦袋，特殊睡姿讓民眾嘖嘖稱奇！
黑猩猩老家則「讓出來給人」，園方準備改造成餐飲空間！這個三隻黑猩猩原本居住的大鐡籠，將新建一棟3層樓白色建築，化身鐵籠咖啡屋並命名為「光室咖啡」，提供遊客休憩用餐空間，並利用鐵籠的特性，將貪吃搶食的獼猴阻隔在外，預計於112年開始營運。
採訪團隊最後搭乘遊園車環繞一周，不料一場激情的「愛情動作片」無預警在眼前上映，一隻公猴跨上母猴背後當場恩愛，頓時全車驚呼！不過，激情畫面不到5秒就結束。動物園主任莊絢智尷尬而不失禮貌地說，「現在是台灣獼猴繁殖季節，這很正常的啦！」
不過，莊主任也正色說，壽山本來就是台灣獼猴的棲地，園區有猴子再正常不過，也只有壽山動物園才有此特色。
動物園改造後，《壹蘋新聞網》也發現台灣獼軸的宣導看板增加許多，從停車場就開始佈設，至少有十面以上！莊主任說，改造後確實在這方面有很大加強，會不斷呼籲遊客千萬要在內用區飲食，不要邊走邊吃，否則一定會引來台灣獼猴搶食，增加人猴衝突，請遊客務必要配合！
動物園主任莊絢智最後說，高雄市6歲以下小朋友原本就免費入園，這次改造後市府再加碼優惠12歲以內兒童自試營運日起免費入園，更歡迎國小辦理戶外教學，園方有20位解說員服務。為維護遊憩品質，動物園試營運期間採預購門票制，平日限額2000張、假日3000張，民眾可至線上預約訂票系統完成註冊後預約入園時段，也可到7-11 ibon或kkday購票。
