人稱「小胖老師」的知名音樂人袁惟仁4年前在上海跌倒昏迷，且檢查發現腦部有腫瘤，因此返回台東老家休養，但2年前在又不慎在家中跌倒，住進加護病房，最終被醫生判定為植物人，今稍早媒體人陳文茜臉書以「整理遺照」為主題，稱袁惟仁「走了」，但此消息連袁的前妻陸元琪都不知道，作為袁惟仁照顧者的二姐也澄清，袁惟仁目前沒事。
土城長庚醫院副院長、腦神經外科主治醫師魏國珍解釋，「植物人」是指病患對外界無法做出正確的反應的狀態，病患的眼睛可能可以張開、可以自己呼吸，使用胃管時，可能也能自己消化，因此照顧時最主要的工作是手腳活動、拍背，不要讓病人的關節硬掉，如有氣切就抽痰，沒有氣切也要把痰清掉，再者就是要預防長期臥床產生的褥瘡等。
至於社會事件中常提到的「重度昏迷」，魏國珍說，深度昏迷是比植物人更嚴重的情況，對外界完全沒有反應，眼睛也不會張開，甚至需要呼吸器支持才能呼吸。
魏國珍指出，處於此一狀態的病患死亡風險頗高，但如果造成深度昏迷的病因沒有持續惡化、造成腦幹死亡，就有機會恢復一點點，變成植物人，換言之，植物人有一部分是經過深度昏迷一段時間，因為腦幹功能還沒損壞，才能夠活下來、能維持正常心跳血壓的病患。
至於植物人恢復正常人、「醒過來」的可能性，魏國珍表示，說植物人「醒過來」，其實有點牽強，病況非常嚴重的時候，眼睛張不開、完全動不了、對外界完全沒反應，恢復到眼睛可以活動，但無意識、無法溝通的個案也都存在，
魏國珍說，更好的情況下，病患或許可以對刺激做出反應，雖只是些微的，但也足以讓家屬覺得振奮、好像病患「醒過來了」，然而多數情況下「恢復成正常人是不可能的，除非原本的受傷就沒有很嚴重，只是有一段時間變成植物人，後來慢慢恢復」。
至於植物人能夠存活多久，魏國珍說，最為人所知的是「王曉民」個案，高中時發生車禍、成為植物人，一直到過世都沒有清醒，因此若照顧妥善，植物人活超過10年是有可能的，但對於長期待在病患身旁的照顧者來說，是非常大的負擔。
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