中央社報導，根據日本放送協會（NHK）報導，沖繩縣名護海上保安署，8月31日下午3時過後，在位於恩納村萬座海灘以北約800公尺近海，有一名潛水船船長向第11管區海上保安本部通報，「正在潛水中的兩名潛水者失蹤」。
通報約兩個半小時後，失蹤的兩人在一處水深約30公尺的洞窟內被發現，救起時已經處於意識不明狀態，隨即被送往醫院，但最終確認死亡。
罹難者分別是與家人朋友前來觀光的28歲台灣男性，以及住在沖繩、擔任潛水教練的24歲台灣男性。事發當時，他們與另外3人，共5人一同進行當天的第3次潛水。
根據日本媒體報導，恩納村萬座海灘最著名的潛水景點是「萬座夢幻洞」，一般屬於中級潛水者由教練帶領就可以進入，並且由入口進入，再由另一個出口游出，屬於比較單純的單向洞穴。
至於事故發生的蛇洞就在萬座夢幻洞旁邊，危險程度相當高。沖繩本地的潛水專家廣部俊明表示，潛進蛇洞後，路線非常蜿蜒曲折。而且，蛇洞洞底的海沙非常細小，如果是潛水技巧不夠純熟的人游進去後，可能攪動沙子，使視線變差，造成潛水者驚慌，更難游出洞口，甚至會被困在蛇洞內，釀成令人遺憾的悲劇。
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