拜登於2023年10月8日至9日與赫爾、共同檢察官克里克鮑姆(Marc Krickbaum)會面,當時任司法部長的加蘭(Merrick Garland)下令調查拜登擔任歐巴馬副總統期間、以及擔任特拉華州參議員時,非法保留國家安全文件的行為。

美媒Axios報導,錄音檔案中,赫爾問拜登會將與副總統卸任後工作相關的文件,如賓州拜登中心(Penn Biden Center)、回憶錄《答應我,爸爸》(Promise Me, Dad)、以及「抗癌登月計畫」(Cancer Moonshot)等資料儲存在何處時,當時80歲的拜登支吾地回答說:「呃,好吧,我、我、我、我、我不知道。

拜登政府之前拒絕公開與赫爾的訪談錄音,理由是這些錄音包含受保護的「執法資料」。不過,這些錄音於周五由Axios取得並公開。

報導指出,拜登在訪談中語速緩慢、聲音時有忽大忽小,並多次請求協助釐清某些事件發生的年份。當赫爾詢問他副總統任期結束後的活動時,拜登回應說:「這是……2017、18年,那個時候嗎?」赫爾回答:「是的,先生。」

他在回答時不斷停頓,似乎將2017年和2018年的事件誤認為是他離開參議院(2009年)和他兒子博去世(2015年)發生的時間。

拜登說道:「記得在那段時間,我的兒子是……呃……可能正在被派遣,或者正在病重,所以……那段時間是……而且,順帶一提,當時還有很多人在鼓勵我參選,就在我離開參議院的那段時間——除了總統之外。」

在一段談及自己總統夢與前總統歐巴馬不願支持他的插話後,拜登說道:「不過那時發生的事情是……博是幾月去世的?喔天啊,5月30日……」其中一位律師插話說:「2015年。」拜登問:「他是2015年去世的嗎?」律師回答:「是的。」拜登仍顯得不太確定地說:「我想應該是2015年,」

另外,這位前總統在回應赫爾關於他文件儲存做法的問題還不到三分鐘時,就已經需要被提醒川普是在哪一年首次當選總統。拜登斷斷續續地問道:「然後在這期間發生的事情是,呃……就是……川普是在2017年11月當選的嗎?」即便一位律師澄清川普是在2016年當選,拜登仍顯得困惑。

隨後他開始語無倫次地談論回憶錄的書名,並在提到博時似乎變得情緒激動,這讓赫爾建議暫時休息一下,因為拜登的話語逐漸淡出。

赫爾與拜登及其法律團隊的兩場三小時訪談,是在白宮的地圖室所進行。

據Politico報導,川普政府計劃最快於周六公布完整錄音。

2024年2月,赫爾發布了關於機密文件調查的最終報告,指出拜登「故意保留並洩露機密資料」——但他未建議對拜登提起刑事指控。

這份388頁的報告解釋,未對總統提出指控的部分原因是陪審團可能會將拜登視為一位「值得同情、善意、年邁且記憶不佳的男子」。


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