媒體報導，袴田巖於1961年從職業拳擊界退休，隨後在日本中部靜岡縣的一家大豆加工廠找到工作。五年後，他的雇主、雇主妻子及兩名子女在家中遭刺殺身亡，警方隨後逮捕了他。
袴田最初承認指控，但後來改變供詞，指控警方透過毆打和威脅強迫他認罪。他於 1968 年在 2 比 1 的法官裁決下被判處死刑。唯一持不同意見的法官因無法阻止判決，六個月後辭職，深受打擊。
袴田巖自此堅稱自己清白，並在死囚牢房中度過了超過半生，等待被執行死刑。
2014 年，由於新證據浮現，他獲得假釋，等待重審，並於去年被正式宣判無罪。作為全球被關押最久的死囚之一，他最終獲得無罪判決，原因是 DNA 檢測顯示，當初用來定罪的血跡衣物其實是在案發後才被刻意放置的。這一結果由日本公共廣播公司 NHK 報導。
靜岡地方法院向 CNN 證實，袴田巖獲得超過 2.17 億日圓的賠償。他的律師小川秀世表示，這筆賠償金是日本歷史上因錯誤定罪所支付的「最高金額」，但他也強調，這永遠無法彌補袴田所遭受的苦難。
小川律師對 NHK 說：「我認為政府犯下了一個錯誤，而這 2 億日圓無法贖罪，」
袴田的姊姊袴田秀子長年來為他的釋放奔走，她去年曾告訴 CNN，多年囚禁對弟弟的心理健康造成無法挽回的損害。她說，袴田「活在自己的世界裡。有時他會快樂地微笑，但那是他陷入幻想的時候……我們甚至無法與巖談論審判，因為他已經無法辨識現實。」
他的案件引發國際社會對日本刑事司法制度的關注，根據日本法務省網站資料，日本的定罪率高達 99%。此案也進一步促使外界呼籲日本廢除死刑。
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