白宮發言人李威特(Karoline Leavitt)11日指控日本對美國稻米課徵高達700%關稅「太過分」,她拿著圖表說「川普總統信奉對等…歸根結柢,他要的只是公平均衡貿易行為」,言論在日本引起轟動。

對此,日本官房長官林芳正澄清,「有關稻米,以國家貿易透過最低進口量(Minimum Access,MA)機制進口的稻米,關稅是免稅的。其他一般的進口,則是平均每公斤課341日圓(約新台幣77元)的關稅」。

對於李威特的發言,林芳正說「暫不做評論,不管如何,希望能和美方做好溝通」。

《讀賣新聞》報導,李威特並沒有出示700%關稅數字的根據,不過根據農林水產省(相當於農業部)2005年在交涉世界貿易組織(WTO)貿易自由化之際,以當時稻米的國際行情等為基礎,換算關稅率為「778%」,有看法指出,「李威特的發言可能是當時的關稅率」。

《日本經濟新聞》指出,農林水產省2013年考慮到海內外稻米價差的縮小,將實質關稅率修正為280%。最近的實質關稅率以單純計算約400%多。

根據中央社,日本對進口米課以高關稅,但設有最低進口量(MA)機制,每年一定數量的話,可免稅出口到日本。最低進口量機制是根據貿易自由化協商「關稅暨貿易總協定(GATT)烏拉圭回合談判」所達成的協議,於1995年實施,主要是日本被美國要求開放市場。

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