據CNN報導，黑玉（Jet）是一種平滑的黑色不透明寶石，來自經過數百萬年極端壓縮的木材。這種寶石在維多利亞時代（Victorian era）曾是高級珠寶中的主流。維多利亞時代是一個用時尚和珠寶象徵著個人社會地位、財富和情感狀態的時代。當時服飾充滿了象徵意義，並遵循著嚴格的禮儀規範。當時，緊身馬甲和高頂禮帽等常見服飾象徵著財富與得體性，而鴿子狀的珠寶則暗示著佩戴者的深厚宗教信仰。
這種令人驚訝地輕盈且深邃黑色的黑玉是已知最古老的寶石之一，自新石器時代（公元前7,000年-公元前1,700年）以來，藝術家們便開始雕刻和塑造黑玉。羅馬人和維京人曾使用黑玉製作鈕扣、戒指以及微型雕塑和護身符等物品。但真正將黑玉推向時尚巔峰的是維多利亞女王（Queen Victoria）。這位君主經常佩戴黑玉，尤其是在丈夫亞伯特親王（Prince Albert）去世後的下半生，她幾乎全身穿著黑色服飾，與黑玉寶石完美搭配（從此黑玉便與喪服緊密聯繫在一起）。
維多利亞女王對黑玉的青睞，加上這種寶石在當地開採，使得黑玉在19世紀中期的英國特別流行。世界上少數幾位黑玉研究者之一、英國寶石學家斯蒂爾（Sarah Steele）表示：「在維多利亞時代，任何有頭有臉的人都希望佩戴黑玉。」
然而，隨著對黑玉的持續需求，市場逐漸充斥著品質較低的黑玉，這些劣質黑玉更容易破損，導致消費者信心下降。同時，塑膠革命加速發展。流行的珠寶樹脂「貝克萊特（Bakelite）」於1907年發明，某些製造商甚至成功研製出塑膠黑玉，無意中對黑玉市場造成致命打擊。
因此，儘管黑玉多年來一直作為紀念品珠寶出售，但它在時尚界和「高級」珠寶設計師中長期被忽視。不過，這種情況可能正在改變。
一些著名設計師最近開始重新使用黑玉，並將這種輕如羽毛的寶石融入高級珠寶作品中，這些作品在有影響力的商店中銷售。而且，這些設計師並非使用普通的黑玉，他們專門挑選「惠特比黑玉（Whitby jet）」，被廣泛認為是製作珠寶中最優質的黑玉。
惠特比黑玉以其深邃黑色和堅固耐用而著稱。一般來說，惠特比黑玉不會像其他質地較差的黑玉那樣隨時間裂開或褪色。
懷特曼（Natasha Wightman）的首個系列名為「渡鴉（Ravens）」，其中包含由英國工匠格雷厄姆·希利（Graham Heeley）用惠特比黑玉雕刻而成的渡鴉造型。
製作於倫敦和惠特比的珠寶設計師庫倫（Jacqueline Cullen）是首批使用惠特比黑玉的高級珠寶設計師之一，她大約20年前推出的「暗物質（Dark Matter）」系列為黑玉注入了現代氣息。圓形的惠特比黑玉雕刻件被鑲嵌上黑鑽石，製成的珠寶宛如閃爍著微弱光芒的小宇宙。
庫倫說：「惠特比黑玉非常符合我的美學和實踐理念。我受到元素能量和自然劇變力量的啟發。手工雕刻出裂隙的惠特比黑玉，並鑲嵌上黑鑽石，完美地表現出黑洞吸入並粉碎暗物質的漩渦。」
然而，對於許多人來說，黑玉在英國的悠久歷史正是其吸引力的一部分。例如，在皇家慶典和葬禮期間，「Ebor Jetworks」的黑玉銷量不錯。而且，黑玉是最具英國特色的寶石之一。英國只開採兩種寶石，另一種是德比郡的「藍約翰（blue john）」。
點擊閱讀下一則新聞
