據《產經新聞》報導，食肉菌疫情由溶血性鏈球菌（俗稱鏈球菌）引發，這類細菌通常會導致咽炎等症狀。但其中A群、B群及G群鏈球菌可劇症化，引發「劇症型溶血性鏈球菌感染」，倒倒致病過程加速。
感染食肉菌患者會出現發熱及劇烈疼痛等症狀。該病因致死率高而被稱為「食人細菌」，且可伴隨手腳壞死及多器官衰竭，甚至在發病數十小時內死亡。通常30歲以上的民眾易受感染。
根據國立傳染病研究所的統計，截至8月11日，日本全國報告了1333例劇症型病例，刷新了去年的最高紀錄的941例。死亡人數目前已達250人，遠超過去年的163人。
其中，A群溶血性鏈球菌占病例的60%以上，656例A群感染患者中，推測有44%（288人）因傷口感染，另有9%（59人）經飛沫傳染。
目前無針對溶血性鏈球菌的有效疫苗。厚生勞動省建議民眾只能透過勤洗手、清潔傷口及佩戴口罩來預防感染。
城市地區疫情尤為嚴重，截至8月11日，東京都報告184例病例，神奈川縣報告91例，大阪府則有76例。
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