根據CNN報導，從目前多數在社群上傳播的事故影片，都能看出此次遇難的ATR 72型飛機，搭載的螺旋槳幾乎沒在運作，導致飛機呈水平狀態直撞地面，機上乘客加機組員共62人全數罹難，是今年商用客機最大的死亡意外。
美國聯邦航管局文件指出，若飛機在飛行中出現結冰，會直接影響機組員操縱飛機的效能，嚴重的話恐導致大角度翻滾或俯仰，並失去控制。美國運安會前董事戈茲（Peter Goelz）指出，現階段所有的線索都顯示飛機出現嚴重結冰。前主席藍斯伯格（Bruce Landsberg）也說，結冰或許是本次空難的主因，隨著調查的進行，細節將會逐漸被釐清。
同時戈茲也回想，1994年10月31日，同樣也是ATR 72型飛機，因為飛行時遭遇毛毛雨發生結冰事件，在美國印第安納州墜毀，機上68人無人生還，事後航管局曾要求改善對該機型的除冰系統進行改進，並加強飛行員對於類似危機的培訓。
戈茲說，經過這次事件，ATR 72型飛機的安全性問題值得重新檢視，他說，目前全球還有大約800架ATR 72型飛機正在服役。
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