電影《心靈捕手》中，有人具有超凡的數學天賦，卻因為種種原因，自願從事清潔工作，還要出動教授、社工百般鼓勵勸說；在真實生活中，有人同樣具有數學天賦，卻苦無出頭之路，在相當於台灣的「高職」中學習「比較好找工作」的服裝設計。所幸，她終於靠著天賦與勤奮，在激烈的競爭中走出一條路。
根據中國澎湃新聞報導，近日中國最夯的人物就是以全球第12名的成績，挺進2024阿里巴巴全球數學競賽決賽的17歲少女姜萍。她的成績並不是最優秀，但是最特殊的是，在滿滿都是麻省理工學院、劍橋大學等世界名校的數學高手中，姜萍是地區性高職的服裝設計科學生。
中央社報導，同為參賽選手的南開大學數學科學學院大二學生曹天予，排名第59。對於姜萍的93分成績，他表示「非常震撼」，他是數學專業捏，人家是做完衣服後自修數學！
事實上，當主辦單位去學校通知姜萍進入決賽時，她正在打掃環境，因為學校規定，除了裁縫等實習工作外，還要做好校園清潔工作。
姜萍的數學成績就是在如此艱困的環境下，辛苦學習得來。她表示自己對數學非常有興趣，可是苦無「領路人」，幸運的是學校一位名不見經傳的數學老師王閏秋見到她數學成績特別優異，借給她高等數學等書籍，讓姜萍自修，有疑問時再去問老師。
萬萬沒想到，姜萍竟然靠著自學，達到了超過大學數學系的程度。老師鼓勵姜萍報名參加「阿里巴巴全球數學競賽」，姜萍原本不敢，畢竟她只是「江蘇省漣水中等專業學校」的服裝設計科的學生，如何能跟全世界的數學高手同場競技，「原本覺得我不配參加」。
老師勉勵姜萍，比賽對全世界開放，又沒說「高職生」不能參加，而且比賽是公平的，只看數學，不看校名或是出身背景。再說，如果取得好成績的話，就算是最入門的「優秀獎」，還可以獲得獎金2000美元（約台幣6.47萬元），對家境並不寬裕的姜萍來說不無小補。
就這樣，姜萍決定報名參加，跟全世界的數學高手同場競技。不過姜萍必須克服求學的艱困環境，她照常上課、裁縫實習，下課還要打掃，由於多年的勞動，姜萍才17歲，她的掌心已經長繭特別粗厚了。
姜萍只能利用課餘、工餘的空檔時間，來練習數學題目，「我除了吃飯睡覺都在做題。」她的「書房」就是學校宿舍；她的「書桌」就是在床鋪上擺著的迷你小桌。
在這麼克難艱困的環境下，姜萍以全球第12名的成績，進入決賽。根據主辦單位公布的資料，第13名是中國科學院博士；第14名是第37屆國際數學奧林匹亞金牌選手；第15名是江蘇省大學入學考試狀元。姜萍也是史上第一位高職生考進決賽的選手。
一位地區型的高職生進入全球數學競賽決賽的消息傳出後，轟動了整個中國。由於姜萍曾表示，她最想就讀的學校是離家較近的浙江大學，對此，浙江大學官方回應，對於姜萍的表現非常讚許，不過浙江大學是有名望有制度的學校，對於招生「是有規矩的」。
浙江大學講究「規矩」，不過美國名校哈佛大學遇到真正的人才則講究「彈性」。哈佛大學中國校友會表示，已經聯絡到校本部招生委員了，將安排面談時間，並喊話「姜萍只管優秀，費用的事我們來解決」。
對此，部分中國網友感嘆，「規矩」是對寒門、平民的；也祝福姜萍能在6月22日的決賽中表現優異，為自己、為平民爭一口氣。
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