馬爾他騎士團不單是一個擁有近千年歷史的天主教教團，以及有數百萬美元預算在全球約120國執行難民營和賑災計畫等任務的人道救援組織，還是個主權國家。
馬爾他騎士團擁有聯合國（UN）觀察員地位和自己的憲法，但不同尋常的是它沒有任何土地。馬爾他騎士團除了會發行自己的護照、貨幣和郵票，還會發行汽車牌照，儘管這個國家沒有任何道路可供行駛。
馬爾他騎士團在1300年代發行第一批護照，當時是其外交官前往他國時用以證明大使身分的文件。如今，全球僅有約500本馬爾他騎士團外交護照流通，成為目前世界上最稀有的護照。
馬爾他騎士團的護照封面為緋紅色，可能是向基督的寶血致敬；封面以金色印上馬爾他騎士團的法文名稱Ordre Souverain Militaire de Malte和徽章。只有馬爾他騎士團的政務會議（Sovereign Council）成員及其外交使團的領袖和其家屬，才能擁有這本護照。
馬爾他騎士團的外交護照獲得2/3的申根國家承認，馬爾他騎士團也與許多沒有邦交的國家密切合作，例如法國、英國和美國。（中央社）
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