馬尼拉當局10日指控中國海警向菲方赴南海仁愛暗沙補給的2艘船隻及海巡隊巡邏艇發射高壓水柱,導致一艘補給船嚴重受損,另一艘補給船還遭中國海警船撞擊。
關注中國南海策略的美國退伍軍官、史丹佛大學「海洋之光」(SeaLight)計畫主任鮑爾(Raymond Powell)撰文說,事件隔天,11艘中國船隻湧入仁愛暗沙內部,「這次極不尋常的入侵顯然是北京精心算計的武力展示」。
他表示,一般來說,一旦菲律賓補給船及護航艦艇結束運補任務離開仁愛暗沙,阻撓運補的中國船隻大部分會立即返回附近的美濟礁中國基地。然而,中國船隻這次在仁愛暗沙附近又待了24小時,其中11艘船還進入仁愛暗沙,之後才返回美濟礁。
鮑爾說,中國船隻進入仁愛暗沙內部的情況相當罕見,11艘中國船隻同時進入更是他曾觀察到的最高數量,過去可能從未發生。
鮑爾表示,菲律賓海巡隊這次共觀測到46艘中國解放軍海軍、中國海警和海上民兵船阻撓運補任務,其中大多數都留在該地區直到11日下午。他警告:「中國(南海行動)正在升級。」
菲律賓國防部長鐵歐多洛(Gilbert Teodoro)昨天接受ABS-CBN新聞台訪問時表示,北京相關舉措想把南海變成中國的一個湖泊,試圖讓他國屈服於其將南海當作內部水域的單方面主張,以單方面改變「聯合國海洋法公約」(UNCLOS)和國際法。
鐵歐多洛指出,這就是為什麼中國使用巨大且龐大、跟海軍艦艇同等級的海警船,在整個南海執行北京的國內法和刑法。
鐵歐多洛也說,針對中國船隻湧入菲律賓海域的「無賴行徑」和緊張情勢升級,菲國與美國的關係非常重要。
鐵歐多洛表示,美國的支持可協助「我們不斷具體地升級能力,讓我們擁有更強大的防禦系統,以執行我們的領土管轄權和主權」。
菲律賓、中國、台灣、馬來西亞、汶萊、越南和印尼等國在南海存在主權爭議。
馬尼拉當局1999年刻意將二戰時期的一艘登陸艦擱淺在仁愛暗沙,並派兵駐守,以主張實際控制,因此菲方需定期前往運補。中方近期持續阻撓菲律賓赴仁愛暗沙運補,使仁愛暗沙成為區域潛在衝突熱點之一。(中央社)
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