上個月30日,葉門叛軍組織「青年運動」發射一枚長程彈道飛彈,飛越阿拉伯半島約1609公里,目標指向以色列港口城市埃拉特(Eilat),以色列飛箭防空系統發射飛箭2型飛彈,擊落這枚伊朗製的Qader飛彈。
以色列國防軍上週在聲明中表示,空軍系統追蹤這枚飛彈的軌跡,並「在最合適的作戰時間和地點」攔截了這枚飛彈,事後並發布一段攔截當時的短片,但並未多做說明。
《耶路撒冷郵報》指稱,飛彈來襲時,埃拉特曾發布空襲警報,通知市民與外國遊客進入防空場所避難。
英國《每日電訊報》則聲稱,「飛箭」是在大氣層以外的高空攔下這枚飛彈,這是人類有史以來,首度在外太空發生的戰鬥。
以色列與美國技術合作研發的「飛箭」防空系統,可於極高的高空攔截外界威脅,且號稱能攔截多彈頭飛彈的攻擊。其誕生與1991年的波灣戰爭有關,當年伊拉克對以色列境內狂射數十枚「飛毛腿」(Scud)飛彈,而美國的「愛國者」防空系統並未攔截成功,導致以色列人民死傷,以色列在那之後展開「飛箭」空防系統的研發,假想敵就是伊朗製造的「流星」(Shahab)飛彈,此次葉門叛軍採用的Qader飛彈,據信就是流星3型的升級改良版。
以色列《國土報》報導指,過去以色列也曾運用「飛箭」2型攔截飛彈,那是2017年,敘利亞內戰中,以色列雷達系統偵測到敘利亞政府軍發射的一枚飛彈,極有可能誤擊以色列,且落點在人口密集區,以色列空軍遂升空發射飛箭2型飛彈,攔下敘利亞的飛彈,不過上週這一次,是「飛箭」防空系統部署多年來首度應用於針對以色列的外國威脅。
以色列媒體報導指,葉門叛軍最近數週至少有4度對以色列發動攻擊,上個月19日,葉門叛軍發射巡弋飛彈和無人機攻擊,是美國「雷根號」航空母艦打擊群的卡尼號驅逐艦(USS Carney)將其擊落,據信美軍事前可能偵查得知葉門叛軍即將蠢動的情報,卡尼號在事發前一天才從地中海東部移動到紅海。
《華爾街日報》報導指,另一次葉門發動巡弋飛彈攻擊,則是被沙烏地阿拉伯部署的愛國者飛彈攔截,此外,葉門叛軍數度派出無人機攻擊以色列的埃拉特,均被以色列空軍擊落。
阿拉伯聯盟國家力挺葉門政府軍對抗「青年運動」作亂,而青年運動則長期獲得伊 朗提供武器。
雖然不清楚葉門叛軍上週的長程飛彈是從境內哪個地點所發射,但推估至少距離以色列1600公里,是現代戰爭史上所見發射最遠距離的攻擊。2015年,俄羅斯曾經從裡海軍艦上發射一枚長程飛彈到敘利亞境內的「伊斯蘭國」恐怖組織目標,距離長達1500公里。
以色列國防軍上週也同時公布另一段影片,指稱以色列空軍F-35i戰機擊落了來自葉門叛軍的巡弋飛彈。
葉門「青年運動」軍方發言人薩里(Yahya Saree)在電視演說放話稱,未來青年運動還將持續攻擊以色列,「直到以色列(對哈瑪斯)的侵略結束為止。」
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