茂宜郡郡長畢森(Richard Bissen)8月17日發表聲明,該郡緊急事故管理局長安達亞(Herman Andaya)因為健康因素辭職。畢森說:「鑑於我們現在面臨的危機嚴重性,執政團隊將盡快任命新人擔任這個關鍵職位。」

安達亞16日在野火後首次出席新聞記者會,卻未能安撫民怨,翌日就宣布辭職。

本月8日,茂宜島爆發毀滅性野火,濱海觀光小鎮拉海納(Lahaina)受創嚴重,摧毀或損壞約2200棟建築物,造成約55億美元(約1755億元台幣)損失。

救援人員17日在茂宜島濱海小鎮拉海納持續進行搜救行動。美聯社
救援人員17日在茂宜島濱海小鎮拉海納持續進行搜救行動。美聯社

這場野火燒得茂宜島措手不及,但有當地居民指出,警報器未響,導致無數人枉死,然而安達亞卻稱「不後悔」沒有下令啟動戶外警報,並稱當地警報器是為海嘯而設,不僅無效,還會誤導民眾向大火方向跑去。

安達亞在16日的記者會說:「民眾接受過訓練,一旦警報響起,就會往更高處尋求庇護。如果當時啟動警報,民眾可能衝往山腰,一旦如此,他們就會衝進火裡。」

拉海納居民清理遭野火肆虐後的家園。美聯社
拉海納居民清理遭野火肆虐後的家園。美聯社

然而此番說法讓各界更加困惑且憤怒。

這場野火截至17日已奪走111人性命,目前仍有數以百計的人員下落不明,官員擔心死亡人數將會增加。

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