現年56歲的秦剛曾任中國外交部發言人、新聞司司長、駐英國公使、外交部副部長,去年7月初任中國駐美大使,今年10月在中共二十大會議上當選中央委員,當時就被視為是接替王毅出任外長的熱門人選。
秦剛日前在出席美中貿委會年度晚宴中時,曾暗示自己即將卸任返國,更自承是「戰狼」。他在年度晚宴上獲頒「傑出貢獻獎」時,開玩笑說:「感謝(美中貿委會)葛士柏對我的美言介紹。但你忘記了一點,你沒有說我是『戰狼』。(Thank you, Mr. Casper, for all the nice words about me. But you forgot one thing. You didn’t say I’m a “wolf warrior”)」 全場哄堂大笑。
秦剛在中國外交系統歷練30多年,被認為與習近平關係密切。他經常發表「戰狼」言論,被視為中國「戰狼外交」的標誌性人物。美國眾議院議裴洛西訪台後,中共舉行環台軍演,遭美方批評反應過度,當時秦剛曾嗆美方挑釁在先,又對中國「潑髒水」。去年年2月,當時擔任外交部副部長的他,遭歐洲記者質疑中國「戰狼外交」作法時,曾反嗆西方才是「惡狼」外交。
另方面,根據《美國之音》報導,在秦剛擔任駐美大使的一年多來,他未能發揮積極作用,甚至沒什麼機會與拜登政府的主要閣員會面,可能因為他遭到拜登政府「冷處理」。專家也認為,他雖然駐美,但相較於前任崔天凱,顯然他對美國各界的聯繫並不深,對美國有多瞭解仍是未知數。
美國政治風險諮詢公司歐亞集團研究員牛犇(Neil Thomas)指出,相較於崔天凱,秦剛身上更具備習近平所要求、與西方國家打交道時的那種「鬥爭精神」,願意「為中共所認為的中國核心利益挺身而出。他更專注於在世界範圍內,傳達習近平對中國的政治優先事項,並願意比崔天凱更直接地指責美國。」
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