根據英國廣播公司（BBC）報導，洪加東加—洪加哈派海底火山今年1月14、15日連續2天發生大型噴發，把火山灰和水蒸氣送到了半個太空，並在太平洋多處引發了海嘯。紐西蘭「水和大氣國家研究組織」（National Institute of Water and Atmospheric Research，NIWA）率領的團隊進一步調查後，已完整繪製這座火山周圍區域的地圖，並對該次噴發兇猛程度有了驚人的了解。
調查發現，火山周圍海床被噴發物猛烈沖刷，挪移超過80公里的距離。
而根據收集到的數據顯示，被挪移的噴發物質，至少有9.5 立方公里、甚至可能多達10立方公里，即為10億立方公尺；相當於將近4000座埃及金字塔的體積。
數據顯示，這些噴發物質有2/3是經由火山臼（caldera）開口噴出的灰和岩石。紐西蘭NIWA專案主任、海洋地質學家麥凱（Kevin Mackay）說：「可以把它想像成直衝雲霄的『霰彈槍』。其中一些物質甚至越過平流層，進入了中間層（海拔高度57 公里），這是人類歷史上最高噴發柱的記錄。」
而噴發物的1/3則是這座海底火山頂部和側方刮下來的物質，噴發碎片最後回落至海底。
此外，1月的噴發也在太平洋多處地區引發海嘯，包括紐西蘭、澳洲、日本四國地區、俄羅斯海參威、美國加州與阿拉斯加州，以及智利港市科金博（Coquimbo）。而最大規模的海嘯則出現在東加王國主島東加塔布島、距離洪加東加—洪加哈派海底火山以南65公里，當時出現數公尺高的水牆襲擊卡諾庫柏魯（Kanokupolu）地區，摧毀不少濱海渡假村。
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