73歲的查理三世,此前曾經代替母親伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)參加國殤紀念日(Remembrance Day)活動。
今年9月過世的伊莉莎白女王,自2017年以來一直是在外交暨國協事務部(FCDO)俯瞰陣亡將士紀念碑(Cenotaph)的陽台上,觀看這項年度紀念活動。去年她因背部不適未能在倫敦市中心舉行的儀式。在那之前數週,女王才在住院一晚。
1970年代曾在皇家海軍服役的查理三世,去年代表女王向陣亡將士獻上花圈。
如今查理三世以在位國王以及英國武裝部隊總司令身分,首度向陣亡將士獻花致敬。花環以英國紀念象徵的紅色人造罌粟花為主體、黑葉陪襯,配以一條國王的大紅色、紫色和賽馬金色絲帶。
75歲的王后卡蜜拉(Queen Consort Camilla)則在外交部的陽台上觀禮。
大笨鐘(Big Ben)獨特的鐘聲於倫敦時間上午11時(台灣時間19時)敲響時,追思儀式開始,最先是兩分鐘默哀。經過5年整修,大笨鐘已恢復正常運作。
新任保守黨領袖蘇納克(Rishi Sunak)今天第一次以首相身分參加國殤紀念日儀式。蘇納克透過聲明表示:「今年要比以往任何時候更讓我們曉得,我們虧欠那些為保護國家而獻出生命的人巨大的恩情債。」
除了蘇納克,還有7位曾任英國首相的政壇要人出席這場儀式。
連日來向所有在戰爭中犧牲者致敬的活動,到國殤紀念日這一天達到高峰。預計今天將有大約1萬名退伍軍人遊行經過紀念碑,這些老兵分屬300個不同的部隊與民間組織,包括400名在40年前參加福克蘭戰爭(Falklands War)的老兵。
英國國防參謀長拉達金(Tony Radakin)向英國廣播公司(BBC)表示,在國家失去了女王伊莉莎白二世之後,這項向英國陣亡將士致敬的國殤日紀念儀式變得令人「格外悲痛」 :「她代表責任義務與服務精神,也代表屬於戰爭世代、為世人自由犧牲奉獻者的尊嚴。」
查理三世的長子、王儲威廉王子(Prince William)和王妃凱特(Kate)等王室成員,也將出席今天的活動。國王、王后與王室高階成員今晚則將參加由退伍軍人慈善組織皇家英國軍團(The Royal British Legion)主辦的年度音樂會。(綜合中央社、外電報導)
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