根據英國《衛報》、《每日郵報》等媒體報導,民眾擔心超市將限量供應雞蛋,許多人開始爭相採購,多地的超市貨架上已經被掃空。
英國從去年10月爆發禽流感以來,已經撲殺了數百萬隻禽類,而這場持續了1年多的疫情,近來有加劇的狀況。根據《衛報》報導,自今年10月初以來,已經有近百起H5N1禽流感病例。
英國雞蛋行業理事會(British Egg Industry Council)表示,這個行業原本就不太賺錢,在禽流感衝擊下,蛋農已經相當吃力,如今能源、飼料價格上漲以及勞動力不足,成本大約漲了三成,許多蛋農已經處於破產邊緣。
英國放養雞蛋生產商協會(British Free Range Egg Producers Association,BFREPA)近期所做的調查顯示,約有三分之一的蛋農減少了母雞的數量,因為他們無力支付成本。還有四分之一的蛋農表示,他們已經暫時或永久停止雞蛋生產。
早在今年3月,英國雞蛋行業就呼籲大型零售商將一打雞蛋的價格提高40便士(約14元台幣),以防止數百家雞蛋生產商倒閉。
英國放養雞蛋生產商協會表示,之後一打雞蛋的平均價格上漲了大約45便士(約16元台幣),可是只有其中四分之一給了蛋農,這顯然不足以支付他們持續增加的成本。
儘管英國雞蛋行業人士大聲疾呼年節可能面臨更嚴重的雞蛋荒,可是英國政府似乎仍然樂觀。英國農業部表示,英國目前不缺雞蛋。
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