這場博覽會頗受中國官方重視，上月才三度出任中共總書記的中國國家主席習近平也以遠距方式出席開幕式並致辭。3名不具名的歐洲外交人員向路透社透露，歐盟理事會（European Council）主席米歇爾（Charles Michel）是受邀於開幕式致詞的國際領導人之一，然而米歇爾事前預錄的致辭影片竟未播放，令人大感詫異。
米歇爾的發言人萊茨（Barend Leyts）向路透社說明：「米歇爾主席受邀於上海的第五屆虹橋論壇／CIIE致辭。在中國當局的要求之下，我們確實提供了一段預先錄製的訊息，最終並未播出。我方已循正常外交管道提出此事。」
路透社就此詢問中國外交部、博覽會主辦方、中國商務部與上海市政府，無一回應置評要求。
根據中國國際博覽會官網資訊，當晚習近平線上致辭過後，其他在開幕式致辭的國際顯要包括國際貨幣基金總裁、世界貿易組織祕書長、印尼總統、斯里蘭卡總統、白俄羅斯總統。白俄羅斯總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）是俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）的堅實盟友。
透露此事的歐洲外交官向路透提供的致辭片段顯示，歐盟理事會主席米歇爾的致辭內容嚴批「俄羅斯對烏克蘭的違法戰爭」，還提及歐洲正從這場戰爭之中得到「重要的教訓」。他說，歐洲此前對俄國石油燃料長期過度依賴，導致貿易失衡。
熟悉此事的外交人員透露，米歇爾在預錄的講辭之中指出，「在歐洲，我們要的是均衡的貿易關係......以避免過度依賴。這一點在歐洲與中國之間的貿易關係也是實情」。米歇爾甚至預計透過致辭影片呼籲中國政府增加力道、讓目前仍在烏克蘭發生的殺戮告終。
俄羅斯今年2月24日在烏克蘭發動「特殊軍事行動」以來，中國政府一直拒絕批評俄國這項侵略之舉。米歇爾在未能於博覽會公開發表的致辭內容強調：「透過貴國所謂『無上限』的夥伴關係......中國有其地位，能夠發揮影響力制止俄羅斯這場血腥戰爭。」米歇爾指的是這場戰爭開打之前習近平、普丁在北京會面時所稱中俄合作在爭取和平、維護安全、反對霸權「無上限」。
米歇爾在上海這場博覽會的致辭未能播出一事，後續效應如何，下周或有機會觀察。二十國集團（G20）峰會下周二、三（11/15、11/16）在印尼峇里島登場的，米歇爾與習近平都在出席之列。
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