這項南瓜船比賽在比利時北部小鎮卡斯特萊（Kasterlee）已行之有年。當地南瓜協會主席布南（Paul Boonen）向路透社表示，南瓜船比賽在2008年首度舉辦，初衷其實只是鎮民為了好好利用動輒長到400公斤的南瓜，想在入菜煮湯之外找出其他用途，年復一年辦下來，大受歡迎。
不過，受到COVID-19疫情大流行影響，這項趣味競賽停辦了2年，今年10月23日終於復辦。
時隔兩年重開比賽，許多民眾躍躍欲試，報名3天內宣告額滿，總計65支隊伍下水較勁，每隊隊員上限4人。在萬聖節到來之前的這個星期，這65隊輪流出力，以純手工把20個大南瓜的果仁挖乾淨，當成比賽用的船隻。
布南透露，要找到尺寸合適的比賽用南瓜越來越不容易，因為當地種出來的南瓜如今大到根本沒辦法浮在水面上，最重的「巨瓜」可達1000公斤。
今年報隊參賽的德索梅（Clara De Somer），23日打扮成一隻鯊魚上陣。她說：「我男朋友跟我剛開始約會的時候，有一次他提起這個比賽，我覺得這簡直太好笑了。」
要划動這麼大的南瓜得靠技巧取勝。鎮民福布魯根（Jonas Verbruggen）說：「划動船槳的時候，南瓜不見得會往前移動，很可能開始打轉。」今年的賽場上就有好些參賽者翻船，因為南瓜船進了太多水。
住在布魯塞爾的西班牙人古埃爾（Oscar Guell）也到場參賽。他說，這是一次「髒兮兮、黏呼呼、油膩膩」的體驗，不過他玩得很開心，直說明年一定會再來參加。
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