維珍航空1994年開始經營倫敦往返香港的航班,自去年12月起就暫停營運,原本計畫明年(2023年)恢復。
彭博社報導,維珍航空今天(10/5)聲明,公司經過審慎評估後終於忍痛決定,深耕香港將近30年之後,停止營運倫敦希斯羅機場(Heathrow)與香港之間的航班,並且關閉設於香港的辦公室。這是繼去年(2021年)年底美國航空(American Airlines Group)撤離香港市場之後第一家跟進的大型航空公司。
維珍航空指出,做出這項重大決定的原因之一是俄國領空持續關閉,若未取道俄國領空,會令倫敦與香港之間班機航程增加1到2小時。消費者若已預定明年3月之前的機位,將可獲得退款、抵用券或者選擇維珍其他航線機位。
其他影響維珍撤出香港的原因還包括集團的維珍澳洲航空(Virgin Australia)已於2019年停止墨爾本、雪梨兩地與香港之間的航班服務,轉機旅客人數也已減少。
這項重大決定將導致維珍航空裁員46人,包括機組員與辦公室人員。
據旅遊網站Executive Traveller報導,維珍撤離香港市場之後,經營英國與香港直飛航班的大型航空公司只剩英國航空(British Airways)與國泰航空(Cathay Pacific)。英航預計今年12月恢復倫敦往返香港航班。
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