歐洲新聞台（Euronews）報導，受損的北溪（Nord Stream）1、2號天然氣管線目前未運作，但兩條從俄羅斯穿越波羅的海到歐洲的管線，都含有天然氣，主要由甲烷組成。美國非營利機構「乾淨空氣工作小組」（Clean Air Task Force）大氣化學家麥凱布（David McCabe）說：「目前存在許多不確定性，如果這些管線故障，對於氣候的影響將是災難性，甚至可能是前所未有的。」
甲烷是強效溫室氣體，是僅次於二氧化碳的氣候變遷第二大主因。甲烷在大氣裡的頭20年升溫能力，是二氧化碳的84倍，但之後會迅速降解；在100年內大約是二氧化碳的30倍。科學家表示，未來幾年大幅削減甲烷排放量將成為遏制氣候變遷的重要手段。
彭博報導，德國估計此次管線外洩會有大約30萬公噸甲烷進入大氣層，如此數量的天然氣在20年內對氣候的影響，相當於美國548萬輛汽車的年排放量造成的衝擊。
此外，根據美聯社，儘管目前總損害仍存在不確定性，但研究人員表示，這種強效溫室氣體的大量煙羽，將對氣候產生重大的不利影響。
研究人員指出，由於天然氣中通常存在著苯和其他微量化學物質，因此也會對波羅的海漁業、海洋生物和人類健康，造成直接傷害。
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