1966年，政府在高雄設立全球第一個「加工出口區」，區內廠商以「保稅」方式，可以免稅進口零組件、材料等，在加工區組裝、生產出口。
之後又在楠梓、潭子分別設立「楠梓加工出口區」及「台中加工出口區」，這三大加工出口區，對台灣經濟的發展，有不可磨滅的貢獻。
加工出口區最直接的貢獻是提高台灣外銷的金額，以及增加就業的機會。間接的貢獻是吸引外商到台灣投資，並帶來新的技術。
高雄、楠梓加工出口區，帶動南部IC封裝、被動元件、LCD等產業，「日月光」、「華新科」等公司，早期很多主要經理人，皆是來自加工區的「飛利浦建元」等外商。
在潭子的「台中加工出口區」，也為中部帶來新科技，與日本「三菱電機」合資的「菱生精密工業」引進IC封裝技術，矽品早期不少高階主管來自菱生。「勝華」、「光聯」等公司，技術來自日商愛普生(Epson)。
1970年，德國「博世」(Robert Bosch)公司，在台中加工出口區成立「保勝光學」，生產「V8 攝影機」「變焦鏡頭」及「SLR(單鏡反光)相機(即單眼相機)」「變焦鏡頭」。保勝光學是台灣最早成立的光學鏡頭專業製造公司。
德國「博世公司」在汽車產業供應鏈中赫赫有名，是全球汽車業中最大的「一級」(First Tier)供應商。「博世公司」是台積電將投資設立「歐積電」(ESMC)的合資夥伴之一。博世與台灣的「情緣」，早在50多年前就已開始。
光學不是博世發展的重點產業，因此競爭力不足，使得保勝光學的經營，無法跟上產業的競爭。
保勝光學於1986年，由美國「伊士曼柯達」(Estaman Kodak)公司接手，成為其子公司。進入2000年後，伊士曼柯達公司也在數位化潮流下敗陣下來。
2002年台灣「力邦投資公司」接手經營保勝光學，使之成為「百分百」的台灣本土企業。
2003年，成為本土企業的保勝光學，併購日本「PENTAX公司」的台灣子公司，這顯示台灣在光學鏡頭技術方面，已在全球居於領先地位。
1980年，原任職於保勝光學研發部的「林耀英」先生與「陳世卿」先生，各自出資300萬元，加上外部投資人，共同投資1500萬元，成立「大根精密」(大立光學前身)，成為台灣本土公司，研發製造光學鏡頭的先驅。
同一年(1980年)，台中加工出口區，成立另一家光學鏡頭公司「亞洲光學」。
與大立光不同之處，是亞洲光學的創辦人「賴以仁」先生，原任職於日本「佳能(Cannon)」公司在台灣轉投資的「應華工業」擔任「相機皮套」生產課長。
由於當時台中加工出口區相機公司林立，對鏡頭的需求逐步成長，蘊釀創業良機。
大立光創立之初，創辦人林耀英先生，就設立不買技術、不挖角、不做代工，技術自主的原則，創業初期主要市場為數位相機的鏡頭。
2000年，手機市場開始快速成長，內建照相功能，逐漸成為手機的必備功能。
大立光在手機開始邁入照相世代的初期，就砸下大量人力、資金與物力，全力衝刺手機照相鏡頭鏡片研發。待照相手機普及後，一般光學廠想回過頭來衝刺手機鏡頭，卻發現大立光在技術與製程上已遙遙領先。
由於手機得空間有限，因此手機相機必須輕薄短小，而且成本必須低廉，方能在市場競爭。因此手機相機鏡片，只有塑膠鏡片方能符合要求。
台灣在塑膠射出加工技術水準高，射出機台、模具、材料等有極佳的供應鏈。
由於大立光堅持自主開發技術，能不斷地創新技術，滿足美國蘋果公司的需求，使它成為蘋果公司的主要供應商。
與大立光以「塑膠鏡片」為主要產品不同，亞洲光學以「玻璃鏡片」為主要產品。
2022年，亞洲光學營業額為191億元，EPS(每股盈餘)為3.29元。2022年，大立光營業額高達477億元，EPS為169.52元。
亞洲光學與大立光經營績效差距甚大，主要的原因是目標市場不同，加上兩公司的技術實力、管理績效，差異颇大，方造成兩公司經營績效的很大的差異。
台中加工出口區的德、日等外商，帶動中部在光學鏡頭的發展，不僅獨步台灣，同時也傲視全球。
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