張復建回憶，以前三機作業，當場剪接，趕的時候甚至現場直播，「一個半月可以拍30集，現在30集要拍半年到1年」，只要NG就會被罰錢，第一次罰200，第二次罰500，「一天錄下來可以累積好幾千」，「不要跟錢過不去， 你拍了半天就是為了錢，辛辛苦苦罰光了，白演了」。
此外，當時的導演對演員相當嚴厲，「導演從二樓跳下來罵，好兇悍」，不像現在是「愛的教育」。讓他印象最深刻的是，當年拍攝完後，只有導演與攝影師、燈光師能看畫面，演員是不能看的。「因為導演負責，播出來的好壞，導演、攝影、燈光負責。」與現在一個鏡頭拍完，演員擠在螢幕前看回放的生態大不同。
張復建也提到，台灣早期電影環境混亂，許多電影公司都是獨立製片，製作人、老闆良莠不齊，沒有保障。「拍完了，他那個支票是開了個上不上下不下，等你去兌的時候，跑了都不見了。」他自己也曾遇過製作人跑路，拿不到酬勞的情況，即使找到人了也於事無補，「他會跟你講，要不然就是打對折的對折，要不然就是有了再給你」。後來轉進電視台，錢雖然較少，但至少「看得到、摸得到」。
當時只有三家電視台，讓他戲約不斷，雖然忙碌，但演完戲後「想到那個酬勞的回饋，那個鼓勵很大。」張復建笑說，那時拍戲發的是現金，有時拍了三天三夜，薪水塞滿戲服裡的長靴，「收工了，錢一倒，很開心！」
戲劇學校出身的張復建坦言，從傳統的京劇表演轉到生活化的影視演出，猶如「隔行如隔山」，所幸遇到貴人胡金銓導演。「胡導演對我的影響蠻大的，讓我如何從傳統的京劇轉換到這個影視。」他解釋，京劇有著根深蒂固的程式化肢體語言，而影視表演則講求生活感。胡導演的指點，讓他消化了那些根深蒂固的表演習慣，才得以在影視領域開拓出更寬廣的道路。
談及在《蝴蝶夢》中飾演莊周，胡金銓給了一道難題，「這個人物在台上，不能沒有表情，但是也不能太有表情。就是他那個深入淺出當中，要雅俗共賞，中間最難。」他解釋，胡導演要求他抓準「雅」與「不俗」的平衡點，這比扮演有著力點的反派角色更為困難。這也深深影響他後來的表演方式，特別是在飾演《劉伯溫傳奇》時，他便帶著這種意念詮釋角色。
張復建當年最多同時軋4、5部戲，「就怕你不同的角色，要用專業的那種語言，最可怕像演醫生，那些醫藥的名詞都是專有名詞，你不能說你想講什麼就講什麼」，還有當年拍《劉伯溫》，文言文和白話文交雜，那個劇本出來都要言之有物，擲地有聲，我自己都不懂就強記」。
現在，張復建是半退休狀態，不拍戲的時候也很忙，每天早上起來要運動半小時，筋骨方面的活動，不動的話，他會一天不舒服。張復建也不排斥再參演影視作品，表示，只要體力許可、戲份不要太多、也不熬夜就ok。
若孫子女想進演藝圈，張復建說：「基礎教育完成之後，最起碼你要大學畢業，再談你的興趣。你要對自己的選擇負責。」他強調，興趣是支撐一個人走下去的動力，「人一輩子為了興趣，你就賺到了，就像人生像看場電影一樣，你總要看場好電影，不管你做哪一行」。
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